Jani Sievinen pulahti tänään ensimmäisen kerran Barcelonan MM-altaaseen. Sievinen, joka on jäämässä Suomen parhaaksi mitalitoivoksi uintilajeissa, saapui kisakaupunkiin jälkijunassa. Sievinen ei kokenut mielekkääksi odotella avauslajiaan paikan päällä viikon verran.
Sievinen, 29, oli Barcelonassa arvokilpailuissa jo 11 vuotta sitten. Vuoden 1992 olympialaisissa Sievinen meni pohja-ajalla loppukilpailuun, josta irtosi "vain" neljäs sija. Sievinen oli tuolloin teini-ikäinen.
- Kiva tulla tänne olympiakaupunkiin, mukavia muistoja, Sievinen tunnelmoi.
Nyt Sievinen omistaa 25 arvokisamitalia ja tavoittelee seuraavaa torstaina alkavassa 200 metrin sekauinnissa. Tuota varten Sievinen aikoo ottaa vielä tiistaina pari kovaa harjoitusta, yhden aamulla ja yhden illalla.
Maanantaina Sievinen lähinnä karisti lentomatkan tuottamaa väsymystä ja jäykkyyttä jäsenistään.
Asetelma 200 metrin sekauintiin on sikäli poikkeuksellinen, että Sievinen ei lähde kisaan maailmanennätysmiehenä. Amerikkalainen Michael Phelps vei Sievisen yhdeksänvuotiaan ME:n pari viikkoa ennen MM-kisojen alkua.