Suomesta turvapaikkaa hakeneet nuoret sierraleonelaiset jalkapalloilijat ovat saaneet oleskeluluvat.
Ulkomaalaisvirasto sanoo, ettei nuorille myönnetty turvapaikkaa eikä suojelun tarpeeseen perustuvaa oleskelulupaa. He saivat kuitenkin oleskeluluvan, koska kyse oli alaikäisistä, ilman huoltajaa Suomeen tulleista hakijoista, joita kukaan ei sitoutunut ottamaan vastaan kotimaahansa.
Päätös koskee kymmentä nuorta, jotka tulivat Sierra Leonesta Suomeen elokuussa 2003 osallistuakseen jalkapalloilun MM-kisoihin.
Sierra Leonesta yritettiin etsiä tahoja, jotka sitoutuisivat vastaanottamaan alaikäiset, sillä alaikäisille täytyy aina olla joku, joka heistä huolehtii. Maan olot olivat ilmeisen sekavat, eikä pojille löytynyt vastaanottajaa, Ulkomaalaisviraston viestintäpäällikkö Tarja-Riitta Nissinen kertoi STT:lle.
Hänen mukaansa poikien asia käsiteltiin poikkeuksellisen nopeasti heidän alaikäisyytensä vuoksi.
Pojille myönnettiin vuoden mittainen oleskelulupa kuten yleensä tehdään. Ensimmäiset oleskeluluvat ovat aina määräaikaisia.