Irakia riivaavat sieppaukset saivat jatkoa lauantaina, kun irakilaisen rakennusyhtiön johtaja Raad Adnan Mahmoud siepattiin hänen ollessaan matkalla työpaikalleen. Asiasta kertoi Irakin sisäministeriö.
Kaappaajat eivät ole tiettävästi esittäneet lunnas- tai muita vaatimuksia.
Mahmoud johtaa valtion omistamaa al-Mansour-rakennusyhtiötä ja toimii lisäksi Irakin asunto- ja rakennusministeriön korkea-arvoisena virkailijana.
Useita Irakin hallituksen virkailijoita on surmattu viime viikkoina. Salamurhilla ja sieppauksilla Irakin uutta hallitusta ja liittoumaa vastustavat ryhmät ovat yrittäneet horjuttaa hallituksen alkutaivalta. Jotkin joukkiot sieppaavat ulkomaalaisia lunnasrahojen toivossa.
Tällä hetkellä panttivankeina Irakissa on ainakin 17 ulkomaalaisia ja kaksi irakilaista.
Irakin varaulkoministeri Hamid al-Bajati sanoi lauantaina, että hallitus on hyvin pahoillaan sieppauksista ja tekee töitä siepattujen vapauttamiseksi.
Egypti ei lähetä
joukkoja Irakiin
Ainakin Egypti ja Intia käyvät neuvotteluja sieppaajien kanssa panttivangeiksi otettujen kansalaistensa vapauttamiseksi. Irakin pääministeri Ijad Allawi vetosi eilen Egyptiin, ettei sen tule suostua diplomaatin kaappaajien vaatimuksiin.
Egyptin Irakin suurlähetystön kolmas sihteeri Mohamed Mamdouh Kutb siepattiin perjantaina iltapäivällä, kun hän oli poistumassa bagdadilaisesta moskeijasta. Hän on tiettävästi ensimmäinen Irakissa siepatuksi joutunut diplomaatti.
Televisiokanava Al-Jazeeran mukaan sieppaajiksi on ilmoittautunut ryhmä nimeltä "Allahin leijonat". Diplomaatti siepattiin ryhmän mukaan vastauksena "Egyptin pääministerin Ahmed Nazifin Irakin väliaikaishallitukselle esittämään tarjoukseen auttaa Irakia turvallisuusasioissa".
BBC:n mukaan Egypti olisi tarjonnut Irakille turvallisuuskoulutusta ja -varustusta. Egypti kiirehti ilmoittamaan, ettei se aio lähettää joukkoja Irakiin.
Keskiviikkona "Mustiksi lipuiksi" itseään kutsuva ryhmä kertoi siepanneensa kuusi ulkomaalaista rekkakuskia, joista kolme on intialaisia, kaksi kenialaista ja yksi egyptiläinen.
Intian ulkoministeri Natwar Singh kertoi lauantaina siepattujen omaisille olevansa toiveikas, että kriisi saadaan ratkaistua rauhanomaisesti.
Singhin mukaan rekkakuskit siepanneella ryhmällä ei näyttäisi olevan mitään poliittista motiivia, vaan ulkomaalaiset kuskit siepattiin lunnaiden toivossa.