Venäjän apulaissisäministerin mukaan Tshetshenian presidentti Aslan Mashadov on henkilökohtaisesti vastuussa Moskovan panttivankikriisistä. Ministeri sanoi tietojensa perustuvan al-Jazeera-televisiokanavalla esitettyihin kommentteihin.
Yksi tshetsheeneistä kertoo kanavalla näytetyllä videolla ryhmän toimivan "Tshetshenian sotilasjohdon käskyjen mukaan". Tshetshenian johto on kuitenkin kiistänyt, että sillä olisi mitään tekemistä yhä useita satoja ihmisiä teatterissa panttivankeinaan pitävän ryhmän kanssa.
Venäjän viranomaiset sanovat säästävänsä kaappareiden hengen, jos he laskevat vankinsa vapaiksi. Tshetsheenit taas ovat uhanneet aloittaa panttivankien tappamisen aamulla, mikäli heidän vaatimuksiinsa ei suostuta. Ryhmä vaatii Tshetshenian sodan lopettamista.
Tärkeintä on "pitää panttivangit hengissä", sanoo presidentti Vladimir Putin.