Filippiinien eteläosissa on nähty Abu Sayyaf -sissiryhmälle kuuluva vene, jossa oli sissien lisäksi 20 siepattua turistia, kertoi paikallisradio torstaina. Radion poliitikoilta ja paikallisilta saamien tietojen mukaan vene oli nähty 50 metrin päässä Keenapusan saarelta myöhään keskiviikkona. Sijainti on noin tunnin venematkan päässä saaresta, jolta armeija on löytänyt siepattujen tavaroita.
Sissit ovat silminnäkijöiden mukaan asettaneet kranaatteja naruun veneen ulkopuolelle siten, että yhdellä narun nykäisyllä ammukset räjähtäisivät. Armeija ei kommentoinut radiossa esitettyjä tietoja.
Armeija ilmoitti torstaina ottavansa mielellään vastaan Yhdysvaltain tarjoaman avun sissien pidättämiseksi. Armeijan tiedottajan mukaan apu olisi kuitenkin vain tiedustelua.
Armeijan mukaan sissejä on noin 1 100 ja heidän asemääränsä on 385. Armeijan joukot ja sissit ottivat yhteen yli 200 kertaa vuoden aikana. Taisteluissa on saanut surmansa noin 350 sissiä ja kymmeniä armeijan sotilaita. Sissit haluavat perustaa itsenäisen islamilaisen valtion Filippiinien eteläosaan.
Sissit sieppasivat 20 turistia Palawanin saaresta sunnuntaina. Siepatut ovat kolme amerikkalaista ja 17 filippiiniläistä.