Siepattu hollantilainen avustustyöntekijä Arjan Erkel, 34, on vapautettu aamulla Tshetsheniaan rajoittuvassa Dagestanin tasavallassa Venäjällä, kertoi poliisi.
Poliisin edustaja puhui vapautusoperaatiosta, mutta ei kertonut yksityiskohdista tai sieppaajien mahdollisesta pidättämisestä. Venäjän viranomaiset ovat aiemmin toistuvasti syyttäneet sieppauksesta tshetsheenisissejä.
Erkel toimii kansainvälisessä Lääkärit ilman rajoja -järjestössä, joka puolestaan on epäillyt Venäjän turvallisuuspalvelun FSB:n sekaantuneen sieppaukseen tarkoituksenaan vähentää ulkomaisten avustustyöntekijöiden intoa auttaa tshetsheenipakolaisia.
Aseelliset miehet sieppasivat Erkelin Dagestanissa 12. elokuuta 2002. Venäläisten lehtitietojen mukaan Erkelin turvana olleet Venäjän turvallisuuspalvelun miehet eivät yrittäneet estää sieppausta.
Läntiset valtionpäämiehet ja pääministerit olivat pyytäneet presidentti Vladimir Putinia tehostamaan Erkelin etsintöjä.