Oulu Aino haluaa väkisin antaa pusuja, vaikka Risto Dianoff istuu lumen päällä ja yrittää sitoa hiihtomonojensa nauhoja kiinni. Aino on sen verran nuori, ettei hän ymmärrä tilannetta.
Kalinka sen sijaan on mököttänyt jo kaksi päivää.
Nyt se istua notkottaa ja katselee haikeana merelle päin korvat rutussa.
Kalinka on vanhempi lapinkoira, Ainon äiti, ja se ymmärtää, että isäntä on nyt lähdössä pidemmälle reissulle. Kalinka on näyttänyt tunteitaan parin päivän ajan, kun Dianoff on pakannut kamppeitaan.
"Me ei mennä tätä pidemmälle. Tämä on kuulemma äijien reissu ja me tytöt jäämme kotiin", Marjaana Vuollet myhäilee.
Ja onpa miehen reissulla mittaa: Dianoff, 58, hiihtää noin kymmenen päivän ajan Perämeren kaaren jäätä pitkin Uumajaan asti.
Oulusta matkaa kertyy arviolta noin 600 kilometriä.
Mikä muukaan miehen ajaa tällaiseen tempaukseen kuin hävitty vedonlyönti. Dianoff meni helmikuussa 2002 julkisesti vannomaan Kainuun Sanomien kokeneelle urheilutoimittajalle Pekka Pajalalle, että Uumajan oma poika Per Elofsson voittaa Salt Lake Cityn olympialaisten miesten avausmatkan 30 kilometriä vapaalla tyylillä.
Jos ei voita, sivakoi Dianoff vaikka Oulusta Uumajaan.
Mahdoton
Mühlegg
Vannomatta paras. Se oli lauantai, helmikuun 9. päivä ja Soldier Hollow'ssa aivan upea hiihtosää. Kahden suosikin kaksintaistelu päättyi katkerasti, sillä Johan Mühlegg veti yhteislähtöä niin hirvittävää vauhtia, että häntä jahtaamaan lähtenyt Elofsson joutui keskeyttämään jo puolimatkassa.
Mühlegg veti kuola suupielessään, kiilto silmissään ja leuka pitkällä yksin maaliin yli kaksi minuuttia ennen muita.
Pari viikkoa myöhemmin espanjalaisen verestä pystyttiin onnistuneesti jäljittämään epon johdannaista darbepoentiinia, mutta keskeyttänyttä Elofssonia se ei lohduttanut.
Niinpä Riston päivänä, hieman yli kahdeksan vuotta myöhemmin, Dianoff on valmiina lunastamaan lupauksensa.
"Tuskin kukaan on vetänyt enemmän aspiriinia kuin Mühlegg. Mutta kyllä minulla alkoi heti kisan jälkeen puhelin soida, että 'alahan voitelemaan niitä suksia'", Dianoff nauraa.
Ystäviä lahden molemmin puolen
Lähtöpaikka on tässä, Toppilan lämpövoimalan takana, veneiden laskupaikan vieressä. Nyt on Risto Dianoffin vuoro yllättyä, sillä paikalle on saapunut bussilastillinen lapsia kannustamaan. He ovat hänen hiihtokoululaisiaan Paavolasta.
"Voi että, teitä. Olette ihania. Tässähän menee ihan sanattomaksi."
"Tuonne se Risto sitten lähtee", Dianoff viittoo aavalle päin.
Vaikuttaa siltä, että hiihtokoulun opettaja on tehnyt vaikutuksen oppilaisiinsa.
Maanantain avausmatka menee Iihin asti. Esko Kantola ja Eero Karvonen vetävät moottorikelkoilla edellä reittiä ja Dianoff tulee perinteisellä tyylillä perässä.
Huoltojoukot menevät asuntoautolla maantietä pitkin. Kainuulaiset saattohiihtäjät hyvästelevät ystävänsä Iin jälkeen.
Hiihtomiehen päiväreissut ovat noin 60 kilometrin mittaisia.
Kelkkamiehet vaihtuvat matkan varrella, ja jossain vaiheessa kieli muuttuu ruotsiksi.
Ystäviä riittää vuosien varrelta lahden molemmilta puolilta.
"Tämä ei ole mikään fyysisen kunnon osoitus itselleni tai muille. Enemmän tässä on kyse siitä, että reitin varrella paljon nostalgisia ja tunnepitoisia asioita minulle."
Niitä ovat esimerkiksi synnyinkoti Simossa, nuoruuden maisemat Kemissä tai aikuisuuden tutut kulmat Uumajassa.
"Kun hiihtää yksin, voi pohtia ja käydä läpi syvempiä juttuja. Saan kiittää urheilua paljosta. Tätä voi sanoa sielunvaellukseksi."
Dianoff siunattiin matkaan sunnuntaina ortodoksisessa palveluksessa.
600 kilometrin savotta pitäisi olla ohi 10-11 päivässä. Dianoff mahduttaa reissuunsa ainakin yhden huilipäivän.
Uumajassa lämmin vastaanotto
Uumajan suunnalla kuulemma lämmin sää on pitänyt jäitä heikommalla kantimella. Jos Dianoff ei pysty jotain pätkää hiihtämään, hoitaa hän kilometrivaatimukset tasaisen maan puolella normaaleissa hiihtomaastoissa.
Tuntivauhti entisellä kilpahiihtäjällä on noin 6-8 minuuttia kilometrillä. Dianoff hiihti parhaat vuotensa IFK Umeån asussa ja pääsi muutaman kerran kokeilemaan Falunissa jopa maailmancupien vauhtia.
Nyt riittää hieman rauhallisempi sivakointi. Kysymys ei ole kilpailusta.
Ei, vaikka Uumajan keskustaan on puuhattu ladunpätkää ihan Dianoffin maalintuloa varten.
Jos hyvin käy ja kiireisen bisnesmiehen aikataulut antavat myöten, tiedä vaikka ex-hiihtäjä Per Elofsson, 32, olisi kotikulmillaan Risto Dianoffia vastassa.