Kaustinen Mestareiden musiikki ja tanssin taika valloittavat Kaustisella jo 35. kertaa. Vielä kahdeksan päivää ja kahdeksan yötä kansanmusiikin ystävät läheltä ja kaukaa kokoontuvat nauttimaan pohjoismaiden suurimmalle ja vanhimmalle kansanmusiikkijuhlille yli 300 yhtyeen soitosta, laulusta ja tanssista eri puolilta maailmaa.
Jo juhlien aloituspäivä lauantai veti paikalle runsaan yleisön. Yhteensä festivaaleille odotetaan 110 000 kävijää, joka on noin 7 000 enemmän kuin viime vuonna. Vilkkaimpia päiviä ovat päätösviikonlopun perjantai ja lauantai.
Kaustisella kansanmusiikkijuhlilla on tänä vuonna kolme isoa teemaa. Näkyvin niistä on 35-vuotisjuhlakonserttien sarja, jossa esitellään joka ilta sekä perinteistä että modernia kansanmusiikkia ennen ja nyt.
Konserttisarja huipentuu perjantaina pidettävään Unisef -hyväntekeväisyyskonserttiin, jossa pelimannien ja eturivin iskelmätähtien kanssa kerätään rahaa kolmannen maailman tyttöjen koulutusta varten. Solisteina ovat muun muassa Sakari Kuosmanen, Mikko Kuustonen ja Anna Hanski.
Vihreältä saarelta Intian elokuvastudioille
Kaustisella syvennytään laajasti myös hengelliseen kansanmusiikkiin ja -tanssiin. Sielun musiikkia -teeman alle on koottu maailman kansojen hengellistä musiikkia Konsta Jylhästä ja Kreeta Haapasalosta aboriginaalien ja buddhalaisten rituaaleihin.
"Mukana on suomalaista musiikkia muun muassa herätysliikkeiden piiristä, amerikkalaista gospelia ja juutalaisten hengellistä musiikkia. Hengellinen musiikki on Kansanmusiikin keskusliiton tämän vuoden teema, ja globaalisuudessaan erittäin kiehtova aihe", ohjelmajohtaja Jyrki Heiskanen arvioi.
Hengellisen musiikin tilaisuudet ajoittuvat juhlien alkupuolelle lauantaista maanantaihin. Muun muassa Nepalilaisen Triten Norbutse -luostarin munkit esittävät pyhiä lauluja, tansseja temppelirituaaleja sunnuntai-iltana ja myöhemmin yöllä lavalle nousee a capella -gospelin taitajat Linda Tillery & The Cultural Heritage Choir.
Kolmantena teemana juhlilla on monikulttuurinen Britannia ja keltit. Musiikin kirjo kulkee Irlannin nummilta Mumbain filmistudiolle.
Britannian musiikkia värittää vuosisatojen monikulttuurisuus viikingeistä siirtomaavaltoihin. Yksi kiehtovimpia esiintyjiä on Bollywood Brass Band & Bhangra Dancers, jonka kerrotaan kuumilla vaskirytmeillä lumoavan käärmeetkin.
Maaseudun protestista kulttuurin säilyttäjäksi
Edellisvuoden tapaan Kaustisella kuullaan kansanmusiikin lisäksi pop- ja rock -artisteja. Ensimmäisenä lauantaina festivaaliareenan valloitti Anssi Kela, ja tiistaina on Ismo Alangon vuoro. Ensi lauantaina esiintyvä Hector on ollut Kaustisen aiemminkin, vuonna 1968 järjestetyillä ensimmäisillä juhlilla.
"Tällaisilla artisteilla houkutellaan kotimaista yleisöä, joka ei muuten tulisi Kaustiselle. Siinä sivussa he toivottavasti kiinnostuvat myös perinteisemmästä kansanmusiikista", Heiskanen toivoo.
Kaustisen järjestäjät pitävät perinnemusiikin saattamista "salonkikelpoiseksi" yhtenä festivaalin tärkeimmistä tehtävistä. 35 vuodessa onkin saatu paljon aikaan.
"Kaustinen on kyennyt festivaalillaan näyttämään, missä ovat suomalaisen kulttuurin juuret ja voima. Pelimannimusiikki ja häätanssiperinne ovat osoittautuneet oivaksi keinoksi nostaa suomalaisuus sille kuuluvaan arvoonsa", juhlia perustamassa ollut puheenjohtaja Viljo S. Määttälä iloitsee.