Yhdysvaltain uusi presidentti Donald Trump on vaalilupaustensa mukaisesti pannut tuulemaan. Alkupäivien vauhti on ollut kova ja päätöksiä syntyy liukuhihnalta.
Muilta osin presidentin toimikausi on alkanut erikoisissa merkeissä. Alkutahteja varjostaa yhteenotto tiedotusvälineiden kanssa. Kyse on siitä, että medialla ja presidentillä on erilainen näkemys siitä, paljonko ihmisiä oli seuraamassa presidentin virkaanastujaisia viime perjantaina paikan päällä.
Presidentin mukaan virkaanastujaisissa oli enemmän väkeä kuin koskaan aiemmin. Jo pelkkä televisiokuvien katselu Trumpin ja hänen edeltäjänsä Barack Obaman ensimmäisen kauden virkaanastujaisista todistaa ihan jotain muuta.
Trump on asiasta eri mieltä. Hänen mukaansa media vääristelee lukuja alakanttiin ja valehtelee. Amerikkalaismediassa onkin tehty vertailuja yleisö- ja katsojaluvuista eri presidenttien virkaanastujaisissa. Trump ei yllä kärkeen oli kyse läsnäolijoista, televisionkatselijoista tai sosiaalisen median kautta tapahtumaa seuranneista.
Asian voisi kuitata harmittomaksi farssiksi, ellei tuleva näkymä olisi niin huolestuttava. Presidentin esikunnassa ei ole peräännytty tosiasioiden edessä, vaan on perusteltu oikeutta toisenlaiseen näkemykseen puhumalla vaihtoehtoisista faktoista. Trump ei näytä tuntevan sanontaa, että on turha syyttää peiliä, jos naama on vino.
Totuudenvastaisen puhumisen hyväksytyksi tekeminen menee yli ymmärryksen. Se on ällistyttävää toimintaa demokraattisen maan johtajalta. Lehdistön leimaaminen valehtelijoiksi, vain sillä perusteella, että tosiasiat eivät miellytä, on tyypillistä, mutta myös vaarallista populismia.
Trump onkin tuonut kampanjasta tutun mustamaalauksen ja faktoista piittaamattoman selittelyn mukanaan Valkoiseen taloon.
Median jatkuva luotettavuuden ja puolueettomuuden kyseenalaistaminen on keino välttää asiallinen kritiikki ja toistella omia mielipiteitä. Tyyli on tuttu pikemminkin totalitarismista kuin demokratiasta, propagandasta kuin tiedottamisesta. Faktan ja mielipiteen hämärtyminen on some-ajan ilmiö, jota populismi hyödyntää estoitta myös meillä.
Amerikkalaisen journalismin kunniaksi on sanottava, että kriittisyys ja faktojen tarkistaminen ovat olennainen osa vakavasti otettavaa uutistyötä. Amerikkalaismediassa joudutaankin miettimään toimintatapoja, miten faktantarkistus saadaan ulotettua suoraan lähetykseen Trumpin kanssa.
Vastuullisen yhteiskunnallisen keskusteluilmapiirin ylläpitäminen Yhdysvalloissa voi vaikeutua. Presidentin arvovalta uhkaa rapautua siekailemattoman ja arvaamattoman käytöksen takia. Virkistävä suorasuu voitti vaalit, mutta ei ymmärrä, että presidentti ei voi pitkän päälle käyttäytyä kuin tositelevisio-ohjelman tuomari.
Yhdysvalloissa presidentillä on kuitenkin laajat valtaoikeudet. Trumpin ensi päätökset osoittavat, että hän aikoo ja että hän on ottanut ne laajasti käyttöönsä.
Pääkirjoitus