Vancouver Sidney Crosbyn, 22, viimeisetkin yksityisyyden rippeet karisivat pois olympialaisten loppuottelun jälkeen. Kanadan ihmepoika teki ratkaisevan maalin kotiyleisön edessä - parempaa loppua Crosby ja jääkiekkohullut kanadalaiset eivät olisi kotikisoillensa voineet saada.
- Minä vain ammuin, ehkä se meni sisään maalivahdin jalkojen välistä, supersankari sanoi.
Ennen loppuottelua Crosby oli pelannut edelliset kaksi ottelua vaisusti. Hän näytti hermostuneelta myös finaalissa. Kiekko karkaili mailanlavasta, eikä hän tuntunut saavan mitään aikaiseksi. Crosby nousi kuitenkin esiin ottelun tärkeimmällä hetkellä. Se on suuren pelaajan merkki.
- Se ei ollut mukava tunne, Crosby totesi vastoinkäymisistään.
- Nyt tämä ei sen sijaan tunnu enää todelliselta. Tämä on kuin unessa, hän jatkoi.
Kylmäpäistä touhua
Loppuottelussa Crosbyn hermoja koeteltiin jo alkuverryttelyssä. Amerikkalaiset yrittivät psyykata Crosbya, kun tämä pysähtyi kiristämään luistimennauhojaan keskiympyrän tuntumaan. Muun muassa USA:n Ryan Malone häiritsi Crosbyn puuhailua lätkimällä kiekkoja Crosbya kohti tämän sitoessa nauhojaan. Selkä Maloneen päin ollut Crosby ei kuitenkaan kiinnittänyt USA:n kenttäpuolelta häntä kohti tulleisiin kiekkoihin mitään huomiota.
Jääkiekossa on tapana, että vastustajan kenttäpuoliskolle ei ammuta tahallaan kiekkoja alkuverryttelyn aikana. Pohjois-Amerikan kaukaloissa on syntynyt tappelujakin, kun tätä käytäntöä on rikottu.
Crosby oli puolestaan päättänyt maksaa kalavelat Malonelle takaisin pelitilanteessa - suuren pelaajan merkki sekin. Vahvajalkainen keskushyökkääjä runttasi Malonen pressikatsomon edessä voimalla, jonka Malone varmasti tunsi nahoissaan.
Paineensietokykyään Crosby osoitti myös alkulohkopeleissä, kun Kanada oli pulassa Sveitsiä vastaan. Voitto tuli vasta voittomaalikilpailussa ja sen toi tietenkin Crosby. Hän epäonnistui ensimmäisessä yrityksessään, mutta pelasti Kanadan onnistuttuaan toisella yrityksellään. Se oli temppu, joka olisi jäänyt monelta 22-vuotiaalta pelaajalta vastaavassa tilanteessa tekemättä.
Crosby on kuitenkin mies, joka jakaa aina kiitosta joukkuetovereilleen - myös sunnuntain unelmapelin jälkeen.
- Joukkueemme teki kovasti töitä varsinaisella peliajalla. Vastustaja sai kuitenkin tehtyä tasoituksen. Lopulta saimme voiton jatkoajalla. Tämä on uskomaton tunne.