Ukraina voitti Sveitsin rangaistuspotkukilpailun jälkeen maalein 3--0 jalkapallon MM-turnauksen neljännesvälierässä Kölnissä maanantaina. Varsinainen peliaika päättyi 0--0. Puolivälierässä Ukraina kohtaa Italian Hampurissa perjantaina.
Ukrainan maalivahti Oleksandr Shovkovski torjui sveitsiläisten kehnoista rangaistuspotkuista kaksi ja Tranquille Barnettan veto osui ylärimaan. Ukrainalta rangaistuspotkuissa onnistuivat Artem Milevski, Sergei Rebrov ja Oleg Gusev.
Ukrainan kapteeni Andrei Shevtshenko aloitti rangaistuspotkukisan löysästi, ja Sveitsin maalivahti Pascal Zuberbühler torjui pelivälineen oikeasta alanurkasta. Shevtshenko sai kuitenkin huokaista helpotuksesta, kun Sveitsiltä epäonnistuivat Barnettan lisäksi päin Shovkovskia yrityksensä tölväisseet Marco Streller ja Ricardo Gabanas.
Etenkin Milevskin maali oli siihen asti koko turnauksen ajan maalinsa puhtaana pitäneelle Zuberbühlerille nolo. Liian aikaisin aavistanut sveitsiläisvahti näki Milevskin nostavan pallon kevyesti tyhjänä ammottaneen maalin keskelle.
Rimat tärisivät avausjaksolla
Varsinaisella peliajalla hyökkäysyritysten valjuutta kuvasi muun muassa vain yksi, Ukrainalle vihelletty paitsio. Ensimmäisellä puoliajalla hyökkäämään keskittyi lähinnä Sveitsi, joka karvasi Ukrainan yritykset kuriin syvältä keskikentältä saakka. Silti vaarallisimmat maalipaikat menivät tasan.
Ukrainan avausjakson ainoa maalipaikka syntyi 20. minuutilla, kun Shevtshenko puski Maksim Kalinitshenkon vapaapotkukeskityksen nurmen kautta ylärimaan. Zuberbühler ei tilanteessa voinut kuin ihmetellä vieressä.
Kolme minuuttia myöhemmin Zuberbühlerin vastapäinen kollega Shovkovski ei ehtinyt edes ihmetellä. kun sveitsiläiskärki Alexander Frein vapaapotku 25 metristä tärähti yläriman vasempaan yläkulmaan.
Ukraina pirteämpi tauon jälkeen
Ukraina jatkoi toisella jaksolla puolustukseen keskittyen, mutta iski hyökkäyskuvioillaan yhä vaarallisemmin sveitsiläisten puolustusrintamaan. Andrei Voronin puski 46. minuutilla niukasti ohi vasemman alakulman Oleg Gusevin oivan keskityksen jälkeen.
Shevtshenko näytti 67. minuutilla, miksi hän kuuluu maailman vaarallisimpien hyökkääjien joukkoon. "Sheva"sai yhdellä sivuttaisliikkeellä tilaa Sveitsin puolustuksen välistä, mutta hurjavauhtinen potku rangaistusalueen rajalta kiisi oikealta ohi maalin.
Kalinitshenko väläytteli keskitystaitojaan hieman ennen vaihtokomennustaan 75. minuutilla. Ukrainalaisen kulmapotku kiersi suoraan Andrei Gusinin päähän, joka sai harmikseen todeta pallon kiertäneen senteillä oikean takakulman ohi.
Puolituntisen jatkoajan ensimmäisellä puoliskolla Sveitsi oli hiukan vastustajaansa pirteämpi. Johann Vogelin matala veto päin Shovkovskia 99. minuutilla jäi rangaistuspotkukisan odotustunnelmissa parhaaksi yritykseksi.
Toisella puoliskolla Sveitsin Marco Streller oli harhauttaa itsensä nokikkain Shovkovskin kanssa, mutta puolustaja Gusin ehti jalallaan viime hetkellä laukauksen tielle. Varoitusten suhteen meksikolainen erotuomari Benito Archundia piti pelin rauhallisena. Keltakorttia katseli ainoastaan Sveitsin Tranquillo Barnetta, vaikka etenkin varsinaisen peliajan lopulla ja jatkoajalla joukkueiden taklaukset rumenivat selvästi.