Kärpät-JYP 2-5
Oulu JYP heitti heti kättelyssä asetelmat päälaelleen. Pudotuspelien kokematon kummajainen viritti itsensä täyteen huumaan, haki Oulusta puolivälierien avausvoiton ja varasti Kärpiltä tämän kotiedun.
Ennakkoasetelmien valossa kysymys on jymy-yllätyksestä, mutta kaukalossa oikea - ja parempi - joukkue voitti.
"Omalla työllä ansaittu voitto", julisti JYPin valmentajavelho, Oulaisten ihmemies Matti Alatalo, jonka joukkueessa vilisi tekemisen ja osaamisen riemua.
Kärpät taas tuskastui - ja meni lopulta paniikkiin. Yritykset menivät puskemiseksi, eikä loppukiristä näkynyt merkin merkkiä. Syykin on selvä. JYP pelasi järkevästi ja tarkasti.
Ottelutahti jatkuu tiiviinä, sillä joukkueet kohtaavat toisensa jo perjantaina Jyväskylässä ja lauantaina taas Oulussa. Välieriin selviää neljällä otteluvoitolla.
JYPin voitto osoitti, että jälleen kerran runkosarjan pelit saa jäättä omaan arvoonsa, kun rytmi vaihtuu pudotuspelien henkeen. Runkosarjassa Kärpät löylytti vastustajaansa, eikä JYP luistellut kertaakaan kaukalosta voittajana. Kaiken lisäksi JYPin Pekka Poikolainen täräytti eilen kiekon Kärppien maaliin.
Runkosarjan 56 ottelussa hän ei onnistunut kertaakaan.
Tuomas Pihlman loukkaantui
Alatalo halusi arvostaa voittoa ja tapaa, jolla se tuli.
"Olihan vastassa on lähes mestarikandidaatti", Alatalo huomautti.
"Kärppien ensimmäisen erän liike oli ehkä kovinta kyytiä, johon olemme tällä kaudella joutuneet. Onneksi jaksoimme hienosti mukana ja toisesta erästä alkaen pelasimme niin kuin pitääkin."
JYPin maajoukkuemies Tuomas Pihlman sai avauserän lopussa ottaa vastaan Drew Bannisterin kovan taklauksen, eikä pystynyt jatkamaan peliä toisessa erässä. Kysymys oli polvivammasta.
Huippuvauhtinen avauserä
Kärppien etsikkoaika oli oikeastaan jo ensimmäisessä erässä. Joukkue yltyi näyttävään ja vauhdikkaaseen peliin, ja tekopaikkoja siunaantui huikeat määrät.
Pekka Saarenheimo ja Mikko Lehtonen juonivat taitavasti tasoittavat 1-1 ja 2-2-osumat, mutta ne parhaat tekopaikat (6 kpl) jäivät hyödyntämättä. Kiekko joko kilpistyi Tero Leinosen suojuksiin tai sitten se sohittiin ohi. Suurtuhlareita olivat muun muassa tshekit Petr Ton ja Petr Tenkrat sekä Jussi Jokinen, joilta puuttui viimeistelystä se viimeinen silaus.
"Meillä oli intoa enemmän kuin järkeä. JYP käytti paikkansa, mutta kyllä ne aikamoisia sattumia olivat", Heikkilä aprikoi.
"Ja täytyy myöntää, että lähdimme otteluun ikään kuin ylänappi auki. Henkilökohtaisella tasolla pitää petrata paljon."
Monta alisuorittajaa
JYPin kultakypärä Eric Perrin pyöritti keskisuomalaista showta ja nakutteli tehot 2+2. Sitä vastoin Kärppien kultakypärä Brett Lievers seilaili hyökkäyspäässä ihan kuutamolla, mutta pelasi sentään oman pään tarkasti.
Sami Mettovaaran, Sakari Palsolan, Mika Pyörälän, Andrei Potaitchukin ja Jari Viuhkolan kannattaisi miettiä, miksi omassa pelissä tuli 0-2 turpaan. Potaitchuk ja Pyörälä sentään yrittivät, mutta Palsolan miinusta pidentää tyhmä jäähy, jonka aikana Poikolainen teki kauden avausmaalinsa.
"Haluan tästäkin tappiosta löytää ne kaikki plussat, enkä lähde kritisoimaan yksilöitä", Heikkilä kertoi.
Kärppien nuoret neloskentän hurjapäät Henrik Juntunen, Pekka Saarenheimo ja Juha-Pekka Haataja olivat kotijoukkueen positiiviset yllättäjät ja voittivat oman osuutensa 2-0.
"Se on kova juttu", Heikkiläkin suitsutti.
Pitääkö JYP asemansa?
Ottelusarja on vasta aamunkoitteessa, ja pelejä on vielä jäljellä 3-6.
Jos Kärpät pelaa jatkossa yhtä hyvää ja nopealiikkeitä jääkiekkoa kuin avauserässä, ja hyödyntää vielä tekopaikkansa, joukkue kääntää pitkässä juoksussa sarjan edukseen.
Jos taas ei, JYP tarjoilee kannattajilleen varsinaisen kevätsensaation.