Jerusalem Suomeen maanantaina saapuva Israelin ulkoministeri Shimon Peres kertoo edistyneensä tällä viikolla pidetyissä neuvotteluissa palestiinalaisten johtajien kanssa.
"Edistyimme puolustusministeri Binjamin Ben Eliezerin ohjelman toteuttamisessa, jonka tarkoituksena on aloittaa israelilaisten joukkojen vetäytyminen ja palestiinalaisten elämän normalisoiminen Gazan alueella. Tiedotin palestiinalaisille, että hyväksymme heidän vaatimuksensa Bethlehemin sisällyttämisestä ohjelmaan tässä vaiheessa. Jos he onnistuvat palauttamaan turvallisuuden ja hillitsemään terrorismia näillä alueilla, olemme valmiita vetämään joukot pois myös Länsirannan muista osista."
Bushin puhe pettymys Peresille
Ulkoministeri Shimon Peres oli hieman pettynyt Yhdysvaltaina presidentin George W. Bushin kaksi kuukautta sitten pitämään puheeseen.
"Yhdysvaltojen presidentin sanoma sisälsi toivoa antavia valonsäteitä, mutta siitä puuttui se tunneli, jonka päästä valonsäteet voisivat näkyä." Peres olisi toivonut Bushin puheen sisältävän enemmän käytännön asioita, kuten viittauksen kansainvälisen konferenssin järjestämiseen alueella. Siinä olisi päätetty, kuinka osapuolet pääsevät eteenpäin.
Toisaalta Peres oli tyytyväinen siihen, että Bush antoi palestiinalaisille toivoa omasta valtiosta kolmivuotisen periodin jälkeen. Se tosin vaatii heiltä kaikenkattavia hallinnollisia uudistuksia. Peres toteaa, että Bushin ohjelma perustuu oleellisesti Peresin ja palestiinalaisen parlamentin puhemiehen Abu Alan viime vuonna tekemään ehdotukseen konfliktin ratkaisemiseksi.
On kysytty, ovatko palestiinalaiset ja israelilaiset kolmen vuoden kuluttua valmiita lopulliseen sopimukseen epäluottamusta ja vihaa syventäneen väkivaltakierteen jälkeen. "Vaikutelmani on, että kansa on valmiimpi ratkaisemaan konfliktin kuin heidän johtajansa", ulkoministeri Peres huomauttaa.
Mielipidemittaukset vahvistavat vaikutelman.
Arafat kelpaa Peresille
neuvottelukumppaniksi
Israelin pääministeri Ariel Sharon yrittää vakuuttaa maailman siitä, että palestiinalaisten presidentin Yasser Arafatin olisi poistuttava poliittiselta näyttämöltä. Peres ei näytä olevan Sharonin kanssa aivan samaa mieltä. Näin voisi tulkita Peresin toteamuksen, että hän jatkaa neuvotteluja Arafatin lähimpien miesten kanssa, eikä näe tällä hetkellä muuta vaihtoehtoa.
Peres tietää, että Sharon on toista mieltä, mutta ulkoministeri korostaa, että Sharon on hyväksynyt hänen yhteydenpitonsa palestiinalaisiin.
Peres on huomannut merkittävän muutoksen, joka on tapahtunut asennoitumisessa Arafatia kohtaan. Se ei ole tapahtunut pelkästään USA:ssa ja osittain EU:ssa, vaan myös arabimaailmassa. Siellä kuitenkin vältetään Arafatin avointa kritisointia.
Kulissien takana Peres on kuullut arabikontaktiensa puhuvan pettyneesti Arafatista. He ovat myös ottaneet puheissaan etäisyyttä palestiinalaisten presidentin politiikkaan.
Arafatin asema on heikentynyt myös hänen oman kansassa keskuudessa ja häntä kritisoidaan monesta suunnasta, toteaa Peres.
Peresin mukaan on rohkaisevaa, että uudistusvaatimuksilla on laaja tuki palestiinalaisten keskuudessa. "On tärkeää, että he voivat ulkopuolisten avulla luoda hallinnon, jossa tehdään selvä ero lainsäädäntöelimien, oikeusistuimien ja toimeenpanovallan välillä."
Peres katsoo, että EU:lla voi olla tärkeä rooli palestiinalaisten uudistusprosessissa.
Israel ei anna sotilaitaan
kuulusteltavaksi
YK:n raportti Jeninin pakolaisleiristä puhdisti Israelin joukkomurhasyytöksistä. Pohdittavaksi jää, olisiko Israelin hallitus saanut lisää arvostusta, jos YK:n komissio olisi saanut tutkia Jeninin tapahtumat.
"Olemme sotatilassa emmekä voi sallia, että sotilaamme joutuvat kansainvälisten kuulustelujen kohteiksi. Sitäpaitsi YK ei tukenut oikeutettua vaatimustamme, että Jeninin leirin muuttumista terroristien tukikohdaksi olisi myös tutkittu."
Israelia kritisoidaan nyt terroristien perheiden taloja tuhoamisesta ja terroritekoja tukeneiden perheenjäsenten ajamisesta maasta.
Peres korostaa Israelin noudattavan omaa oikeusjärjestelmäänsä.Tuomioistuimet käsittelevät jokaisen tapauksen, eivätkä tuomarit toistaiseksi ole hyväksyneet yhtään maastapoistamismääräystä.
Peres lisää, että Israel käyttää tällaisiä keinoja löytääkseen välineitä taisteluun itsemurhaterroristeja vastaan. Itsemurhaterroristit ovat uhka, jonka edessä sivilisoituneet yhteiskunnat eivät voi pysyä välinpitämättöminä.
Kritisoitu optimisti uskoo rauhaan
Shimon Peres täytti tällä viikolla 79 vuotta. Hänen vaikutusvaltansa on vähentynyt ja hän vaikuttaa joskus uupuneelta. Silti hänen ankara työtahtinsa saisi monen nuoremmankin poliitikon hengästymään.
Peresia kritisoidaan siitä, että hän kuuluu yhä Sharonin hallitukseen. Hän kuitenkin jatkaa tehtävässään niin kauan kun hän kykenee auttamaan konfliktin ratkaisussa.
Shimon Peres jaksaa olla yhä optimisti, kaikista pettymyksistä huolimatta.
"Pettymyksiä tulee, mutta ne on tarkoitettu voitettaviksi", sanoo Peres pienen hymyn kera. "En ole menettänyt optimismiani!"
Shimon Peres pitää Suomea ystävällismielisenä maana. "Olen tietoinen Israeliin kohdistuneesta kritiikistä ja olen valmis kuuntelemaan kannanottoja ja selvittämään politiikkamme syitä," sanoo Peres. Hän vierailee maassamme ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) kutsusta.