Irakin korkea-arvoisin shiiajohtaja Ali al-Sistani palasi yllättäen tänään takaisin kotimaahansa Lontoosta, jossa hän oli sairaalahoidossa. Hänellä on omien sanojensa mukaan valmiina suunnitelma kapinan kukistamiseksi Najafissa, kertoivat hänen avustajansa.
Al-Sistani palasi Irakiin samaan aikaan, kun amerikkalaiset ja irakilaiset joukot kiristivät otetaan radikaalin shiiajohtajan Moqtada al-Sadrin johtaman Mahdin armeijan taistelijoista Najafissa. Taistelijat ovat linnoittautuneet Imaami Alin moskeijaan, jota irakilaiset ja amerikkalaiset sotilaat lähestyivät vääjäämättä.
Avustajien mukaan al-Sistanin on määrä kertoa suunnitelmansa siitä, kuinka moskeijaan linnoittautuneet shiiakapinalliset saadaan sieltä ulos. Al-Sistanin on määrä matkustaa Najafiin ylihuomenna.
Al-Sistani saapui Irakiin Kuwaitin kautta ja keräsi voimia Basran kaupungissa ennen matkan jatkumista Najafiin. Shiiajohtaja oli Britanniassa kolme viikkoa hoidettavana sydänvaivojen takia.
Hän kehotti irakilaisia marssimaan Najafiin kaupungin pelastamiseksi. Sadat shiiat kokoontuivatkin Bagdadissa vastaamaan vetoomukseen.