Jerome Champagne, Tokyo Sexwale, Gianni Infantino, prinssi Ali bin al-Hussein ja sheikki Salman bin Ebrahim al-Khalifa.
Yksi heistä on määrä valita ylihuomenna Zürichissä Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtajaksi.
Valinta tehdään ilmapiirissä, jossa korruptioepäilyt, -syytökset ja toimintakiellot ovat ajaneet maailman suosituimman urheilulajin kattojärjestön yhteen historiansa pahimmista kriiseistä.
Varmaa ei kuitenkaan ole, että Fifa saa perjantaina uuden puheenjohtajan. Prinssi Ali on vaatinut vaalin siirtämistä, eikä Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS ole tehnyt asiassa vielä ratkaisuaan.
Palloliitto tukee Infantinoa
Arvioissa sheikki Salman on voittajasuosikki ja Infantino hänen vahvin haastajansa.
Sveitsiläis-italialainen Infantino on Euroopan jalkapalloliiton Uefan pääsihteeri. Salman johtaa Aasian jalkapalloliittoa.
Infantino saanee paljon kannatusta Euroopasta sekä Etelä- ja Keski-Amerikasta. Suomen Palloliitto on kertonut tukevansa Infantinoa. Salmanin vahvoja äänestysalueita ovat Aasia ja Afrikka.
- Infantinolla on kokemusta, näkemystä ja nälkää. Hän on sujuvasanainen esiintyjä ja onnistunut Uefassa, kehuu Palloliiton puheenjohtaja Pertti Alaja.
Pohjoismaiden jalkapalloliitot haastattelivat Champagnea, Infantinoa, prinssi Alia ja Sexwalea marraskuussa Kööpenhaminassa. Pohjoismaista Ruotsin ja Islannin liittojen edustajat ovat kuulleet kasvotusten myös sheikki Salmania.
Infantino on ehdottanut MM-turnauksen laajentamista 40 joukkueen tapahtumaksi ja kisojen jakamista usean järjestäjämaan kesken.
- Ehdotuksen takana lienee myös kaupallisia ajatuksia, Alaja uskoo.
Muutos välttämätön
Vaalin yllä kummittelevat Fifan pitkäaikaisen puheenjohtajan Sepp Blatterin ja Uefan pomon Michel Platinin varjot. Kaksikko sai joulukuussa jalkapalloon kahdeksan vuoden toimintakiellon väärinkäytösten vuoksi.
Ehdokkaat eivät ole välttyneet kommentoimasta vellovia skandaaleita.
Etenkin Jordanian prinssi Ali on korostanut, että Fifassa täytyy tapahtua täysi suunnanmuutos.
Alin mahdollisuuksia puheenjohtajaksi pidetään pieninä. Hänen kannattajansa ovat kuitenkin tärkeässä asemassa, mikäli vaali menee toiselle kierrokselle. On epäselvää, kenelle Alin äänet toisella kierroksella menisivät.
Ihmisoikeusjärjestöt kammoksuvat sheikkiä
Ihmisoikeusjärjestöt ovat syyttäneet sheikki Salmania ihmisoikeusrikkomuksista Bahrainin vuoden 2011 mielenosoitusten tukahduttamisessa.
Salmanin on väitetty olleen mukana tunnistamassa mielenosoituksiin osallistuneita urheilijoita, joita myöhemmin pidätettiin ja kidutettiin. Sheikki on kiistänyt syytökset.
Ihmisoikeusjärjestöt ovat toistuvasti nostaneet esille Qatarin MM-rakennustyömaiden vaaralliset ja heikot työskentelyolot. Kisavalintaa on kritisoitu lahjontaepäilyjen vuoksi.
Ranskalaisehdokas Jerome Champagnen mukaan Qatarin vuoden 2022 turnaus pitäisi siirtää Yhdysvalloille, mikäli lahjontaväitteet pitävät paikkansa.
Hän ja eteläafrikkalainen Tokyo Sexwale jäävät puheenjohtajavaalissa suurella todennäköisyydellä statisteiksi.