Entinen maajoukkuejalkapalloilija Shefki Kuqi pelaa loppukauden Englannin Valioliigan Newcastlessa. Koillisenglantilainen seura kertoi tehneensä Kuqin kanssa sopimuksen, jotta saisi hyökkäyspäähänsä lisää vaihtoehtoja.
Newcastle myi maajoukkuehyökkääjänsä Andy Carrollin Liverpooliin tammikuun lopussa. Lisäksi Shola Ameobi on arviolta kuusi viikkoa sivussa poskiluun murtuman takia.
Newcastlen valmentaja Alan Pardew'n mukaan Kuqin suuri plussa on se, että suomalaispelaaja on ottelukunnossa. Kuqi pelasi alkukauden mestaruusliigan Swanseassa ja lainalla Derbyssä, mutta purki sopimuksen puoli vuotta ennen sen päättymistä.
- Hän tuntee englantilaisen jalkapalloilun läpikotaisin. Hän on heti valmis kentälle, Pardew laski Kuqin ansioksi.
Kuqi on pelannut Englannissa kaudesta 2000-01 lähtien lukuun ottamatta reilun puolen vuoden pestiä Koblenzissa Saksassa (2009-10). Valioliigassa hän on aiemmin pelannut Blackburnissa ja Fulhamissa.
- Tunnelma on viimeiset pari kolme viikkoa ollut aika matalalla, mutta nyt kaikki kääntyi nopeasti. Onhan tämä tietysti aivan loistava juttu, Kuqi kertoi.