Israelin pääministeri Ariel Sharon sanoi torstaina, että hän on valmis rauhanneuvotteluihin Syyrian kanssa ilman ennakkoehtoja.
- Syyrialaisilla on tietenkin vaatimuksia meille, ja meillä on varmasti vaatimuksia heille. Olemme valmiita istumaan neuvottelupöytään ja keskustelemaan niistä asioista, Sharon sanoi Israelin television haastattelussa. Hänen mukaansa neuvottelujen aloittamisella ei kuitenkaan ole kiirettä.
Israel ja Syyria neuvottelivat viimeksi vuonna 2000 Yhdysvaltain välityksellä mm. kiisteltyjen Golanin kukkuloiden kohtalosta. Neuvottelut päättyivät tuloksettomina. Israel valtasi Golanin kukkulat vuoden 1967 sodassa.
Sharon otti haastattelussa esille myös tiekarttana tunnetun rauhansuunnitelman. Hänen mielestään palestiinalaisten uutta pääministeriä Mahmoud Abbasia voi pitää neuvottelukumppanina - palestiinalaisten presidenttiä Jasser Arafatia taas ei.