Israelin pääministeri Ariel Sharon on uhannut erottaa hallituksesta ne ministerit, jotka vastustavat hänen suunnitelmaansa vetäytyä Gazasta. Pääministeri siirsi tämänpäiväisen hallituksen istunnon alkajaisiksi äänestyksen kiistellystä hankkeesta ensi viikoksi.
- Olen päättänyt saada tämän suunnitelman läpi, vaikka minun olisi muutettava hallituksen kokoonpanoa. Tämä on velvollisuuteni kansalle, kertoo poliittinen lähde Sharonin sanoneen istunnossa.
Sharon ilmoitti pitävänsä äänestyksen seitsemän päivän kuluttua alkuperäisen suunnitelman muunnellusta versiosta. Lykkäys antaa Sharonille lisäaikaa hankkia suunnitelmalleen tukea ministerien keskuudessa.
Israelilaisten viestinten mukaan 12 ministeriä vastustaa suunnitelmaa ja 11 ministeriä tukee sitä.
Sharon on jo muuttanut alkuperäistä Gaza-suunnitelmaansa. Aluksi hän kaavaili, että Israel luopuisi kaikista siirtokunnista Gazan kaistalla ja neljästä juutalaissiirtokunnasta Länsirannalla. Uuden suunnitelman mukaan vetäytyminen Gazasta olisi asteittaista.