Israelin pääministeri Ariel Sharon ilmoitti sunnuntaina, että Israelin Länsirannalle suuntaama operaatio on tällä erää ohitse. Sharonin lausunto liittyy Israelin vetäytymiseen kahdesta Länsirannan kaupungista, Nablusista ja Ramallahista.
Armeijan joukot jäivät kuitenkin Ramallahissa piirittämään palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin päämajaa. Myös Betlehemissä sijaitseva Syntymäkirkko on edelleen piiritettynä.
"Olemme päättäneet operaation tämän vaiheen", Sharon sanoi tiedotusvälineille sunnuntaina.
"Olemme saavuttaneet hyvin perusteellisia tuloksia, mutta taistelu terrorismia vastaan jatkuu", Sharon jatkoi.
Sharonin mukaan nyt on aika siirtyä uusiin toimintamuotoihin. Hän viittasi Israelin Länsirannalle kaavailemiin puskurivyöhykkeisiin, joiden tarkoituksena on estää itsemurhapommi-iskujen tekijöiden pääsy Israeliin.