Venäjän presidentti Vladimir Putin luonnehti tiistaina hälyttäväksi väkivallan laajentumista israelilaisten ja palestiinalaisten välillä. Putin aloitti neuvottelut Israelin pääministerin Ariel Sharonin kanssa tiistaina aamupäivällä.
Avatessaan neuvottelut Putin sanoi Sharonille Venäjän seuraavan levottomana, mitä Lähi-idässä tapahtuu.
Putin muistutti, että suuri osa israelilaisista on muuttanut entisen Neuvostoliiton alueelta ja nykyiseltä Venäjältä. "Emme ole välinpitämättömiä näiden ihmisten kohtalosta", Putin sanoi.
Hän jatkoi maansa haluavan, että he asuvat rauhallisissa oloissa. Israelin kuudesta miljoonasta asukkaasta yli miljoona on Venäjältä.
Kovan linjan Sharon on suosittu venäläisperäisen väestön keskuudessa, ja sen avulla Sharon sai vaaleissa maanvyörymävoiton.