Israelin pääministeri Ariel Sharon ja hänen palestiinalainen virkaveljensä Mahmoud Abbas tapaavat ensi kertaa perjantaina, kertoo palestiinalaisvirkamies. Tapaaminen vahvistettiin diplomaattilähteistä.
Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell on juuri neuvotellut sekä israelilaisten että palestiinalaisten kanssa. Hän on myöntänyt, ettei Israel ole vielä asettunut tukemaan tiekarttana tunnettua rauhansuunnitelmaa.
"Israelilainen osapuoli ei ole käyttänyt hyväksyä-sanaa", Powell kertoi tavattuaan Kairossa Egyptin presidentin Hosni Mubarakin.
Powell kehotti tästä huolimatta osapuolia aloittamaan "pikaisesti" rajoitetut luottamusta lisäävät toimet ennen käymistä käsiksi suuriin pääkiistanaiheisiin. Hän piti myönteisenä sitä, että Sharon on suostunut suoriin neuvotteluihin palestiinalaisten kanssa.
Israelilaisten ja egyptiläisten lehtitietojen mukaan palestiinalaiset ovat hyväksyneet rauhansuunnitelman kokonaisuudessaan kun taas Israel vastustaa sen jokaista kohtaa.
Powell jatkaa Egyptistä matkaansa Jordaniaan ja Saudi-Arabiaan, minkä jälkeen hän suuntaa Venäjälle, Bulgariaan ja Saksaan.