Israelin pääministeri Ariel Sharon ei sulje pois mahdollisuutta, että palestiinalaisten presidentti Jasser Arafatkin voidaan surmata. Sharon sanoi sanomalehti Haaretzin haastattelussa, että Arafat on "merkitty mies".
Haastattelussa Sharonilta kysyttiin, ovatko Arafat ja Libanonissa toimivan Hizbollahin johtaja Hassan Nasrallah Israelin tappolistalla.
"En näkisi, että kumpikaan heistä on koskematon. - Jokainen, joka tappaa juutalaisen tai vahingoittaa Israelin kansalaista, on merkitty mies", Sharon vastasi.
Palestiinalaisjärjestö Hamasin perustaja ja hengellinen johtaja Ahmed Yassin surmattiin Israelin ilmaiskussa 22. maaliskuuta.
Sharon uhkaili jo torstaina Arafatia. Israelilaisten radiokanavien ja tv-aseman mukaan Sharon painotti tiedotustilaisuudessa, että Arafat ei välttämättä ole vallassa ikuisesti.
Pääministerin kerrottiin myös sanoneen, että Arafat on vastuussa juutalaisten murhaamisesta. Aiemmin Israel on syyttänyt Arafatia tuesta Israelia vastaan suunnatuille sotilaallisille hyökkäyksille.
Arafat on ollut yli kaksi vuotta kotiarestissa päämajassaan Ramallahissa. Israel on antanut Arafatille luvan lähteä päämajastaan Ramallahista, mutta hänelle ei ole taattu paluuta sinne.
