Israelin pääministeri Ariel Sharon sanoo, että Israelin joukot jäävät Betlehemiin joulun ajaksi ja ettei palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat pääse tänäkään jouluna käymään kaupungissa osallistuakseen keskiyön messuun.
Hallituksen istunnon jälkeen kerrottiin, että israelilaisjoukot jäävät joulunpyhien ajaksi Betlehemiin valvomaan järjestystä. Tästä syystä Arafatille ei myönnetä lupaa vierailla kaupungissa.
- Arafat ei pääse Betlehemiin jouluna eikä Israelin joukkoja vedetä kaupungista, sanoi kokoukseen osallistunut virkamies. - Teemme kaikkemme taataksemme kristittyjen oikeuden käydä Betlehemissä.
