Maria Sharapova on noussut ensimmäisenä venäläisnaisena tenniksen maailmanlistan kärkeen. 18-vuotias Sharapova sivuutti WTA-ammattilaisjärjestön listakärjessä amerikkalaisen Lindsay Davenportin. Sharapova on tällä kaudella voittanut kolme turnausta.
Siperiassa syntynyt ja yhdeksänvuotiaana Yhdysvaltoihin lähtenyt Sharapova asuu Floridassa eikä ole toistuvista pyynnöistä huolimatta edustanut Venäjää naisten maajoukkuekilpailussa Fed cupissa. Sharapova on ilmoittanut maailmanlistan kärkipaikan vuoden päätavoitteekseen.
Oman edun asettaminen maajoukkueen edelle on jättänyt venäläisille kalsean kuvan Sharapovasta. Muista venäläispelaajista mm. Svetlana Kuznetsova ja Anastasia Myskina ovat julkisesti ilmoittaneet, etteivät he pidä Sharapovasta, joka on heidän mielestään enemmän amerikkalainen kuin venäläinen.