Antonius ja Kleopatra
sekä Romeo ja Julia polkaisivat sunnuntaina virallisesti käyntiin Royal Shakespeare Companyn ja Stratfordin kaupungin mahtiprojektin, joka esittelee William Shakespearen koko tuotannon. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun maailman tunnetuimman näytelmäkirjailijan kaikki teokset on esitetty samassa paikassa vuoden kuluessa.
Kummankin näytelmän ennakkonäytöksiä on ollut jo parin viikon ajan, mutta The Complete Works Festivalin virallinen avaus tapahtui sunnuntaina, kun kirjailijan syntymästä oli kulunut päivälleen 442 vuotta.
Traaginen rakkaustarina Romeo ja Julia sekä Rooman kukoistuskauden valtapolitiikan pyörteisiin sijoitettu kuuluisa Antoniuksen ja Kleopatran suhde saavat pian seurakseen uuden saksalaisversion Othello-tragediasta. Siinä missä kaksi aloitusnäytelmää turvautuvat tuttuihin ja rakastettuihin brittitähtiin, Othello lähtee jo rohkeammille vesille.
Munchner Kammerspiele esittää turkkilaissyntyisen kirjailijan Veridun Zaimoglun ja ohjaaja Luk Percivalin version venetsialaisesta sotapäälliköstä, joka menee salaa naimisiin Desdemonan kanssa. Rasismin, perheväkivallan, päihteiden väärinkäytön ja työpaikan valtasuhteiden erittelyyn perehtyvä Othello haastaa teatterikävijät saksankielisyydellään.
"Vaikka osa näytelmistä esitetään muilla kielillä kuin englanniksi, ne käännetään laajakaistatelevisioiden avulla yleisön nähtäviksi. Saksalaiset ja japanilaiset esityksemme ovat olleet helppoja käännettäviä, sillä ne pitäytyvät jokseenkin tarkasti Shakespearen vuorosanoihin", sanoo festivaalin johtaja Deborah Shaw Royal Shakespeare Companysta.
Jotkut ulkomaalaiset esitykset ovat paljon hankalampia käännettäviä, koska niissä Shakespearen kieltä on käsitelty hyvinkin vapaasti.
Kaikkiaan Shakespearen tuotantoon kuuluu 37 näytelmää ja useita sonetteja ja muita runokokoelmia. Yhteensä näistä on kertynyt 53 erilaista esitystä, jotka kaikki esitetään Stratfordissa ensi huhtikuuhun mennessä.
Juhla ennen remonttia
Shaw´n mukaan Shakespearen teosten suurjuhlan pääsyy on se, että Royal Shakespeare Companyllä on nyt resurssit sen pystyttämiseen. Stratfordin suurin teatteri Royal Shakespeare ja sen pieni Swan-näyttämö menevät ensi vuonna pitkäaikaiseen remonttiin, jonka ajaksi pystytetty tilapäinen Courtyard Theatre on jo valmistunut.
Näiden päänäyttämöiden lisäksi The Complete Works -festivaali leviää myös moniin muihin tiloihin kaupungissa.
"Itselleni eräs huippukohta on Henrik VIII -näytelmän sijoittaminen kirkkoon, johon Shakespeare on haudattu ja jossa hänet on kastettu. Henrik VIII:han oli kuningas, joka avio-ongelmiensa vuoksi perusti anglikaanisen kirkon", Shaw sanoo.
Royal Shakespeare Company vastaa festivaalilla myös kritiikkiin, jonka mukaan se on vaeltanut liian kauaksi juuriltaan. Teatteri on nimittäin viime vuosina esittänyt lähinnä muita kuin Shakespearen näytelmiä.
"Me tahdomme nyt perehtyä erilaisten Shakespearen esitystapojen historiaan ja kaikkein yltiöpäisimpiinkin tuotantoihin. Näytämme, miten pienelläkin budjetilla voi tehdä Shakespearen näytelmiä. Haluamme käydä keskustelua erilaisten teatteriryhmien kanssa siitä, miten hänen teoksiaan voi modernisoida", Shaw kertoo.
Yksi vuoden tavoitteista on, että stratfordilaisista keskusteluista syntyisi Britannian hallitukselle lähetettävä muistio Shakespearen opetustapojen muuttamisesta. Nykyisin vanhahtavalla englannilla kirjoitettu teksti on monille koululaisille vaikeata pakkopullaa.
Kirjailijan tuotannon pänttääminen vie huomattavasti enemmän aikaa kuin esimerkiksi suomalaislasten Kalevala-opiskelu. Melko pienetkin lapset esittävät Shakespearen näytelmiä koulujen kevätjuhlissa.
Shakespeare on muun muassa esitetyin kirjailija Saksassa. Pohjoismaissa ja Espanjassa Shakespearen näytelmillä on vahva asema. Suomessakin on tänäkin vuonna useita ensi-iltoja.
Deborah Shaw´n mielestä olisi ollut mahdoton ajatus valmistella Shakespearen kaikkien teosten esittämistä ilman kansainvälistä panosta.
"Itse asiassa usein mielenkiintoisimmat työt tehdään Britannian ulkopuolella, koska siellä ei ole tätä opiskelun tuomaa taakkaa. Täällä on paljon vaikeampaa poiketa tarkasta tekstistä, koska silloin se ei ihmisten mielestä ole enää oikeaa Shakespearea."
Muualla Shakespearen kieltä saa myös vapaasti nykyaikaistaa, mutta Britanniassa se on aina vaarallista. Kuitenkin Shakespearen ajan englanti on tänä päivänä useimmille briteillekin aika vaikeatajuista.
Shaw´n mukaan Shakespearen tuotanto elää nyt yhtä vahvaa kautta kuin aina aikaisemminkin. Hänen teoksiaan näytellään paljon mm. Etelä-Afrikassa, joka on 11 demokratisoitumisensa jälkeen innostunut kehittämään klassista teatteria.