Oulun seudun alueellinen joukkoliikennetyöryhmä on esittänyt Oulun alueen seutulippujärjestelmässä mukana oleville kunnille lipun hintoihin viiden euron alennusta ensi vuoden tammikuun alusta alkaen toistaiseksi. Samoin työryhmä esittää seutulipun käytön lisäämiseksi noin 50?000 euron mainoskampanjaa.
Joukkoliikenteen osuuden kasvattaminen edelleen on kaikin puolin kannatettavaa. Seutuliput ovat tutkitusti Suomessa lisänneet julkisen liikenteen käyttöä ja mahdollistaneet joukkoliikenteen säilymisen alueilla, joilla se olisi muuten taantunut. Järjestelmä on perusidealtaan fiksu.
Siksi pitää toivoa, että esitys lipun hinnan alennuksesta menee kunnissa läpi. Mukana olevia kuntia on nyt 12. Alennettu hinta voisi toimia sysäyksenä uusien matkustajien houkuttelussa siksikin, että samaan aikaan yksityisautoilu käy entistä kalliimmaksi.
Haukiputaalla ja Muhoksella alennuksesta on jo päätetty. Kuntien asukkaat saavat 30 vuorokauden liput ensi vuonna 73 eurolla.
Keskeistä joukkoliikenteen suosion säilyttämisessä on se, että liikenteen reitit ja aikataulut ovat asiakasystävällisiä. Kielteinen kierre etenee niin, että jos matkustajat vähenevät, reittejä karsitaan, ja entistä harvempi matkustaja on halukas käyttämään muuta kuin omaa autoa.
Lipun hinnan alennus voisi katkaista Oulun seudulla tämän kierteen. Joukkoliikenteen suosion putoaminen otetaan liian helposti kuin luonnonlakina, jota vastaan ei voi taistella.
Ehdotetulla 50?000 eurolla saa jo näyttävän mainoskampanjan. Voi jopa kysyä, riittäisikö vähempikin. Kun osallistuvia kuntia on kuitenkin täysi tusina, uhraus ei yhden kunnan kohdalla ole mahdoton.