Nuorten nettikirjoittelun perusteella saa helposti käsityksen, että seurustelu aloitetaan nykyisin jo ala-asteella. "Kaikenikäiset seurustelevat, mutta oman kehitystasonsa mukaisesti. Seurustelu eri kehitysvaiheissa merkitsee eri asiaa. Seurustelun opettelu liittyy normaaliin seksuaalisuuden kehitykseen", selventää terveydenhoitaja Tuulia Aho.
Ala-asteikäisten seurustelu tapahtuu usein netissä tai tekstareiden välityksellä. "Nuoret voivat vähän paisutellakin asiaa. Monesti puhutaan ihan eri asiasta kuin mikä meidän aikuisten mielestä on seurustelua."
Ensimmäiset varsinaiset seurustelukokemukset tulevat usein yläasteella, määrittelee Aho.
"Seurusteluun liittyy yhdessäolo ja kaiken kivan tekeminen yhdessä. Keskimäärin kasi- ja ysiluokilla kuljetaan jo käsi kädessä. Varhaisempiakin käsi kädessä -seurustelujakin on, mutta silloin mennään liian aikaisin sellaiseen seurusteluvaiheeseen, mikä ei välttämättä kuuluisi vielä asiaan."
Ahon ohjenuora on: Jos kädestä pitäminen tuntuu epämääräiselle, niin silloin sitä ei pidä tehdä. Jos pussaaminen tuntuu väärältä tai "yäkiltä", niin silloin sitä ei pidä tehdä.