Oulun seurakuntayhtymä on päättänyt lisätä äänestyspaikkoja seuraavissa seurakuntavaaleissa. Edellisissä vaaleissa vuonna 2002 äänestyspaikkana oli kirkkoherranviraston lisäksi vain pääkirjasto, mutta ensi marraskuussa äänestämään pääsee myös yliopistolla, ammattikorkeakoululla ja neljässä marketissa.
Tavoitteena on helpottaa äänestämistä ja saada näin äänestysaktiivisuus kasvamaan. Viime vaaleissa Oulun seudun äänestysprosentti oli 9,8, kun se koko maassa oli 14,3.
"Oulussa tehdyssä tutkimuksessa noin 52 prosenttia vastanneista ilmoitti, että äänestäisi seurakuntavaaleissa, jos siihen tulisi tilaisuus", Oulun seurakuntayhtymän viestintäpastori Merja Laaksamo kertoo.
Tämän vuoksi uskotaan, että sopivilla toimilla voitaisiin Oulun äänestyslukukin saada lähemmäs valtakunnan tasoa.
Äänestämisinnostusta uskotaan lisäävän myös vaalikoneen, joka tehdään seurakuntayhtymän verkkosivuille. Sen avulla jokaisella äänestäjällä on mahdollisuus löytää mieleisensä ehdokas.
Laaksamo lisää, että aiemmista vaaleista poiketen tehdään verkkoon myös vaalilista Oulun seurakuntayhtymän ehdokkaista. Siinä on kuvan lisäksi esittely ehdokkaasta.
"Näin paranee tunnettuus, mikä on usein vaaleissa koettu ongelmaksi", Laaksamo korostaa. Usein seurakunnan työntekijät ovat kansalle tuttuja vain kasvojen perusteella, joten kuvan liittäminen esittelyyn katsotaan tarpeelliseksi.
Aikaisemmista vaaleista poiketen ei vaaliliittojakaan ole enää vain kaksi, vaan uusina mukaan tulevat toimivien seurakuntalaisten, nuorten aikuisten sekä keskustan ja kokoomuksen ryhmät. Yhteisen kirkkovaltuuston puheenjohtajan Pekka Lahdenperän mukaan useamman ryhmän saaminen mukaan toimintaan tekee siitä mielekkäämpää.
Ryhmien sisäinen keskustelu ennen asioiden käsittelyä on myös tarpeellista, jotta valtuutetut eivät turhautuisi valtuustossa istumiseen.
"Valtuustolla on keskimäärin kahdeksan kokousta vuodessa. Niissä istuminen ei riitä vaan asioista pitää keskustella etukäteen", Lahdenperä korostaa.
Valtakunnallisena tavoitteena evankelisluterilaisella kirkolla on kaksinkertaistaa alle 30-vuotiaiden määrä kirkkovaltuustoissa ja seurakuntaneuvostoissa marraskuun vaaleissa. Oulun seudulla ei tällä hetkellä ole yhtään alle 30-vuotiasta valtuutettua tai seurakuntaneuvoston jäsentä. Tavoitteena onkin saada kaikille listoille myös nuoria ehdokkaita.
Lisää tietoa Oulun seurakuntavaaleista sekä ehdokasasettelusta saa seurakuntayhtymän verkkosivuilta.