Oulu Lapin läänin maaherran Hannele Pokan kirjailijaminä on saattanut valmiiksi neljän vuoden rupeaman, jonka aikana hän kertoo kirjoittaneensa tuoreen romaaninsa neljään kertaan.
Maaliskuun alussa kirjakauppoihin ennättänyt Menolippu. Pirkon päiväkirjat 1972-1974, oikeustieteen opiskelijatytön kasvutarina, antaa mahdollisuuden olettaa kyseessä olevan avainromaanin, onhan teoksen kirjoittaja kyseisenä ajanjaksona samaa alaa opiskellut Pirkko Hannele. Tekijä myöntää hyödyntäneensä muistikuviaan, mutta kirjan henkilöiden hän sanoo olevan fiktiivisiä.
"Opiskelijapolitiikassa ja sen ympärillä pyörivät silloin monet nytkin tutut nimet, kuten Erkki Tuomioja, Jaakko Laakso, Ilkka Kanerva, Jorma Ollila ja Juha Korkeaoja", Pokka luettelee.
Kirjan opiskelijapoliitikot peleineen herättävätkin miettimään, kuka mahdollisesti on ollut kukin. Erityisesti kuka on Esko Laakso, keskustalaisjyrä?
Pokka kieltää esikuvat. "Toki tarinan, millaisia pelejä siellä pelattiin, uskaltaisin väittää olevan aika todenmakuinen. Tietenkin kirjailija on ottanut vapautensa."
Opiskelijapolitiikan kuvaus ei tuottanut ongelmia. Pokka oli mukana ylioppilaspolitiikassa muutaman vuoden, sekä ylioppilaskunnan edustajistossa että hallituksessa, ja aktiivina keskustan opiskelijajärjestössä tietenkin.
Kirja on kuvausta suomettuneisuudesta, joka saa Pokan mietteliääksi. "Vasta nyt kun tuosta ajasta on kulunut 30 vuotta, huomaa, että aika oli todella erilainen. Silloin YYA-sopimus, hyvät suhteet Neuvostoliittoon, ystävyysseuratoiminta ja taistelu edistyksen puolesta olivat itsestään selviä asioita. Opiskelijat vasemmalta oikealle heiluttelivat samanlaisia punaisia banderolleja ja osallistuivat solidaarisuusjuttuihin ja mielenosoitusmarsseille."
Päiväkirjaa Pokka ei tuolloin pitänyt, mitä harmittelee nyt. Tausta-aineistoksi hän kertoo lukeneensa muun muassa 1970-luvun alun Ylioppilaslehdet.
Menolippu ei ole noussut otsikoihin samalla tavoin kuin aiemmat. Esikoisromaanin Marja ja Niila sisältämä erotiikka, eritoten ns. aprikoosiepisodi, sai aikaan valtavan kohun. Jotkut olivat valmiita lyömään Pokkaan eräänlaisen erotiikan papittaren leiman.
Uutuuskirjan Pirkolla on tässäkin suhteessa opinaika. "Opiskelijaelämän kuvaaminen ilman erotiikkaa ei anna siitä oikeaa kuvaa", Pokka toteaa.
Osa esikoisromaanin saamasta huomiosta kohdistui plagiointisyytöksiin. Vastine löydettiin niin kotimaisesta runosta kuin ranskalaisesta romaanista. Myös vuonna 2002 ilmestyneestä elämäkerrasta Sau-Herra osoitettiin kohtia, jotka olivat samankaltaisia Sakari Kännön Mosku-kirjan kanssa; kriitikko Vesa Karonen sanoi Pokan käyneen "toisen poroilla".
Millaiset odotukset kirjailijalla on Menolipusta? Odottaako hän tekstiään luettavan taas tiheän kamman kera?
"Menolipulle taitaa olla vaikea löytää esikuvia, sillä 1970-luvun ylioppilaspolitiikasta ei ylipäänsäkään ole kirjoitettu kovin paljon."
Marja ja Niila sai itsenäisen jatkon Piritta-teoksen myötä. Saako Pielisen rannalta maailmalle lähteneen Pirkon tarina jatkoa, jättihän loppu siihen mahdollisuuden?
"Toivon että saan työn lomassa taas aikaa syventyä proosateoksen kirjoittamiseen. Siinä tullaan taas Lappiin ja Inariin."
Haastattelussa ennen esikoisromaanin julkaisua Pokka kertoi alkavansa kirjailijaksi, jos Suomessa vain eläisi sillä töin. Enää hän ei sitä mieti. "Suomessa muutamat kirjailijat kyllä elävät kirjoilla. Itse en ole harkinnut ammatinvaihdosta. Viihdyn lappilaisten virkamiehenä."