Ihmiselle on hirveän tärkeää olla sosiaalisesti arvostettu sellaisena kuin hän on. Teologian tohtori Martti Lindqvistin sanat "Tule sellaiseksi kuin olet" on ollut Seksuaalinen tasavertaisuus Seta ry:n keskeisenä ajatuksena sen perustamisesta asti.
"Seksuaalisuuden ja sukupuolen moninaisuus ja rikkaus edistää myös heteroseksuaalien hyvinvointia ja tekee tilaa kokonaiselle ihmiselle", Setan pääsihteeri Jussi Nissinen sanoo.
Setan yhteistyö psykiatrien ja mielenterveystyötä tekevien kanssa oli tiivistä heti järjestön perustamisen jälkeisinä vuosina, jolloin se pyrki poistamaan homoseksuaalisuuden sairausluokituksesta.
"Löytyi psykiatreja, joiden kanssa oli helppo tehdä yhteistyötä ja toisia jotka pitivät homoseksuaalisuutta diagnosoitavana kehityshäiriönä", pääsihteeri Jussi Nissinen muistelee.
Käsitys ihmisen seksuaalisuudesta on muuttanut melkoisesti muotoaan Setan elinaikana. Homoseksuaalisuutta pidettiin 80-luvulle asti psyykkisenä kehityshäiriönä, jopa psykoottisena häiriönä. Se poistettiin sairausluokituksesta vasta 1981. Ei ole aivan tavatonta, että jotkut homoseksuaalin läheiset, lääkärit tai psykiatrit yhä vielä pitävät homoseksuaalia terapian tarpeessa olevana.
Homoseksuaaleihin ymmärtävästi tai nuivasti suhtautuvia on ollut kaikilla Setan yhteistyötahoilla: lääkärikunnassa, poliittisissa puolueissa ja kirkon piirissä.
"Poliittisissa puolueissa yhteistyö on ollut helpointa vasemmiston kanssa, mutta myös siellä on ollut änkyrämentaliteettia, jossa on pidetty yllä perinteisiä sukupuolierotteluja ja perinteistä sukupuoli- ja seksuaalikäsitystä. Toisaalta oikealta laidaltakin on löytynyt ihan hyviä yhteistyökumppaneita", Nissinen kertoi.
Kirkko on kolmas taho, jonka kanssa Seta on ollut tiiviissä vuorovaikutuksessa alusta lähtien. Kirkon piiristä on löytynyt joitakin erittäin hyviä keskustelukumppaneita, jotka ovat tuoneet paljon lisää keskusteluun.
Nissinen kiittää arvokkaiksi ja avoimiksi keskustelukumppaniksi arkkipiispa John Vikströmiä ja arkkipiispa Mikko Juvaa. Teologian tohtori Martti Lindqvistin ymmärtävä ja suvaitsevainen humanismi on ollut korvaamaton apu Setalle.
"Lindqvististä oli erittäin suuri tuki silloin, kun tuli aidskriisi. Hänellä oli humanistinen, ihmistä kunnioittava lähestymistapa, jota SETA peräänkuulutti ja joka on osoittautunut ennaltaehkäisyn kannalta kaikkein parhaaksi. Hän auttoi Lääkintöhallitusta valitsemaan nimenomaan sen lähestymistavan. Myöhemmin hän on antanut panoksensa Transtukipisteen toiminnalle."
Nuorille välitettävä suvaitsevainen ihmiskuva
Setan pääsihteeri Jussi Nissinen näkee bi-, homo- ja transnuoret tärkeänä Setan tulevassa työssä. Nuorten kanssa työtä tekevien opettajien, nuorisotyöntekijöiden ja terveysalan ammattilaisten pitäisi olla suvaitsevaisia ihmisiä, joilla on moninaisuutta arvostava mielikuva ihmisen seksuaalisuudesta. Identiteettiään rakentavat nuoret saavat koko ajan ympäriltään viestejä siitä, mikä on suotavaa ja mikä ei.
"Jos nuori elää koko ajan sellaisessa ympäristössä, jossa hän kuulee että hänen tunteensa eivät ole kovin suotavia, se on aika kriittistä hänen itsetunnon kehitykselleen. Nuorten kanssa työskentelevien ei pitäisi viestiä omassa kielenkäytössään niin, että he vievät nuorten itsetunnolta pohjan."
Seta järjestää sosiaali- ja terveysalan ammattilaisille yksittäisiä koulutustilaisuuksia ja suunnittelee pitempien kurssien järjestämistä. Moninaisuuskoulutuksen nimikkeellä kulkevia seksuaalisuuden ja sukupuolen kursseja tarvittaisiin paljon nykyistä enemmän.
Oma seksuaalinen identiteetti voi selvitä jollekin jo 11-vuotiaana, jollekin toiselle aikuisiässä.
"Se ei välttämättä ole kerralla lukkoon lyöty, vaan se kasvaa ja muuttuu. Ihmisellä voi olla eri vaiheita elämässä, mutta kukin vaihe on otettava vakavasti silloin kun se on."
Nissinen tietää tapauksia, jolloin lapsensa aikuiseksi kasvattaneen ihmisen seksuaalinen identiteetti on muuttunut niin, että hän on rakastunut voimakkaasti samaa sukupuolta olevaan ihmiseen.
"Homot ja lesbot haluavat itsekkäästi lapsia"
Parisuhdelain voimaantulo on iso askel homoseksuaaleille. Se teki heistä muidenkin silmissä tavallisia ihmisiä, jotka voivat rakastua ja elää parisuhteessa. Heillä on oma sosiaalinen elämänsä ja instituutiot, rituaalit ja tarinat niin kuin muillakin rakastuneilla ja sitoutumista haluavilla.
Hiukan huvittavana piirteenä Nissinen näkee julkisuudessa käydyn keskustelun, jossa syytetään homoja ja lesboja "itsekkäästä halusta saada lapsia".
"Ikään kuin homojen ja lesbojen vanhemmiksi tuleminen olisi itsekkäämpää kuin ihmisillä keskimäärin. Hirveän monille ihmisille on suuri elämäntehtävä tulla vanhemmiksi. Totta vieköön se on niin vastuullinen ja pitkä urakka, että jos homo tai lesbo haluavat vanhemmiksi, heidän on täytynyt aika tarkkaan miettiä sitä, kun nämä esteet jo ovat niin suuret."
Setan virallinen 30-vuotispäivä on 29. toukokuuta. Setan entinen puheenjohtaja, presidentti Tarja Halonen on jo ehtinyt onnitella juhlivaa järjestöä.
"SAK:n lakimiehenä Halonen tutustui Setan toimintaan hoitaessaan homoseksuaalien työsyrjintään liittyviä tapauksia. Hän oli rohkea, ennakkoluuloton ja itsensä alttiiksi paneva ihminen. Setassa tarvittiin sellaista, ja häneltä kysyttiin mahdollisuutta ryhtyä Setan puheenjohtajaksi. Rohkeana naisena hän otti haasteen vastaan. Samanlaisille rohkeille ihmisille eri yhteisöissä ja organisaatioissa SETA on kiitollinen oman työnsä onnistumisesta", Nissinen antoi tunnustusta yhteistyökumppaneille.