Olitpa murhaaja, raiskaaja, jalokivivaras tai pakenisit vain maksamasta lapsesi ruokkoja, kiinni jäät.
Yhdysvalloissa rikoksista epäiltyjen tai tuomittujen on vaikea välttää lain kouraa, ainakin jos kuuntelee USA:n toiseksi vanhimman lainvalvontaorganisaation, US Marshals Servicen eli vapaasti käännettynä Yhdysvaltain seriffipalvelun edustajia.
Jo vuonna 1789 perustetun lainvalvontayksikön pääasiallinen tehtävä on nykyään avustaa muita poliisiviranomaisia ottamaan kiinni etsintäkuulutettuja rikollisia.
Jo lännenelokuvista tuttujen, tolppiin naulattujen "Dead or alive" (kuolleena tai elävänä) -etsintäkuulutusten takana oli yleensä juuri US Marshals Service.
Etsintäkuulutuksen
perusteita ei kysytä
Palvelun virkamiesten mukaan heitä ei kiinnosta, miksi joku on etsintäkuulutettu, riittää että on.
"Joukossa on niin moninkertaisia murhamiehiä kuin elatusmaksujaan pakoilevia", kertoo New Yorkin ja New Jerseyn osavaltioiden yhteistä sheriffiorganisaation alaosastoa johtava Leonard DePaul Manhattanilla.
Hänen mukaansa on pitkä perinne, että nimenomaan erilaisten karkulaisten metsästyksessä käytetään heidän osaamistaan.
"Monesti on niin, että kun New Yorkissa etsintäkuulutettu rikollinen paikallistetaan esimerkiksi Floridasta, sikäläinen poliisi kääntyy meidän puoleemme kiinnioton varmistamiseksi. Etsintäkuulutettujen listalla kymmeniätuhansia ihmisiä", DePaul kertoo.
Todennäköiset
paikat kartoitetaan
"Osaa heistä jahdataan aktiivisesti, osa taas on sellaisia jotka otetaan kiinni tavattaessa", hän jatkaa.
Merkittävä osa etsintäkuulutetuista on rikoksista epäiltyjä, jotka ovat painuneet maan alle välttääkseen pidätystä.
"Rikollisten ongelma on kuitenkin se, että kykenemme yleensä aika helposti piirtämään itsellemme kartan todennäköisimmistä piileskelypaikoista", DePaul kertoo.
"Suurimmalla osalla etsimistämme karkulaisista ei ole juurikaan rahaa, joten heidän on turvauduttava tuntemiinsa ihmisiin. Siksi lähisukulaiset, entiset puolisot tai tyttö- tai poikaystävät ovat yleensä niitä, joilta he ensimmäisenä hakevat suojaa. Seuraamalla heitä pääsemme useimmissa tapauksissa aika pian jäljille", DePaul selvittää.
Henkilöllisyyden
vaihtaminen kallista
Osa yrittää vaihtaa henkilöllisyyttään ja haihtua kokonaan uusiin maisemiin Yhdysvalloissa.
"Poiketen elokuvien tarinoista, kunnollinen henkilöllisyyden vaihtaminen on tosiasiassa on erittäin kallista. Pienikin virhe saa yleensä jonkun lainvalvontaviranomaisen valpastumaan, ja me saamme tiedon mahdollisista identiteetin vaihtoyrityksistä", Leonard DePaul kertoo.
Kaikki jäävät kiinni, ennemmin tai myöhemmin, DePaul väittää. "Olemme pidättäneet yksin New Yorkin ja New Jerseyn osavaltioiden alueella viimeisen kuuden vuoden aikana 28 000 karkuria".
Luovutusta voidaan
pyytää ulkomailtakin
Eniten päänvaivaa aiheuttavat ne rikolliset, jotka ehtivät paeta ulkomaille.
"Niihin tilanteisiin on sitten harkittava strategia kulloinkin tapauskohtaisesti", kertoo erikoistutkija Edward McMahon Marshalsien Manhattanin erikoisyksiköstä.
"Joistakin maista voimme suoraan pyytää etsittyjen luovuttamista, toisten kanssa joudumme asioimaan ulkoministeriön kautta", hän jatkaa.
Joissakin tapauksissa amerikkalaisilla ei ole kansainvälisiin sopimuksiin perustuvaa oikeutta pyytää rikoksista tuomittujen luovuttamista suoraan. Seriffipalvelun on tällöin pyydettävä etsintäkuulutetun karkottamista maasta jossa tämä pakoilee.
"Jos sunniitelma menee läpi, saamme yleensä etsityn kiinni siinä vaiheessa, kun tämä on pakotettu vaihtamaan maata", McMahon toteaa.
Edellisen hallinnon aikana keskustiedustelupalvelu CIA:ta syytettiin muun muassa terroriepäiltyjen kidnappaamisesta Euroopasta kolmansiin maihin kidutettaviksi.
McMahon vakuuttaa että US Marshals Service noudattaa ulkomailla kansainvälisiä sopimuksia.
"Pyrimme aina kun mahdollista työskentelemään yhteistyössä paikallisten viranomaisten kanssa", hän kertoo.