Yhdysvaltain Serena Williams juhli tenniksen Ranskan avoimen mestaruusturnauksen voittoa kesäkuun alkupuolella ja kuuluu naisten kaksinpelin voittajaehdokkaisiin myös ruohokentällä Wimbledonissa.
Maanantaina hän tarvitsi jatkopaikan saavuttamiseksi vain 42 minuuttia. Australian Evie Dominikovicin kanssa pallottelu kävi verryttelystä, kun kakkoseksi sijoitettu Williams voitti 6-1, 6-1 vahvan syöttönsä ja painavien peruslyöntiensä ansiosta.
"En ole koskaan aiemmin päässyt keskuskentälle heti ensimmäisessä ottelussa. Siellä pelaaminen tuntuu aina suurelta kunnialta", lentosuukkoja yleisölle lähettänyt Williams intoili.
Ykköseksi sijoitettu Venus Williams aloittaa pelit tiistaina villin kortin saanutta brittiä Jane O'Donoghueta vastaan. Sijoitukset povaavat Williamsin siskosten välistä loppuottelua, kuten kävi Ranskan massakentilläkin.
Kolmoseksi sijoitettu Jennifer Capriati ei ollut yhtä vakuuttava kuin maannaisensa Serena Williams. Hän toki kukisti Slovakian Janette Husarovan 6-1, 6-4, mutta esityksestä puuttui hohto. Capriati myönsikin kärsineensä keskittymisongelmista ottelun aikana.
Capriati, 26, tavoittelee uransa ensimmäistä Wimbledon-voittoa. Tänä vuonna tulee kuluneeksi 11 vuotta siitä, kun hän ylsi kaikkien aikojen nuorimpana pelaajana välieriin vuoden arvostetuimmassa kilpailussa.
Mary Pierce jatkaa toiselle kierrokselle työläällä 6-4, 4-6, 8-6 -voitolla Australian Alicia Molikista. Ranskalainen ei ole sijoitettujen joukossa, koska vuoden kiusanneet nilkka- ja selkävammat pudottivat hänet maailmanlistalla 74. sijalle.
Piercen vastus kovenee toisella kierroksella, sillä vastaan asettuu toinen ranskalainen, kahdeksanneksi sijoitettu Sandrine Testud. Hän oli maanantaina lievissä vaikeuksissa, mutta voitti Saksan Arca Barnan 6-7 (3-7), 6-4, 6-1. Päätöserässä Testud menetti ensin syöttönsä, mutta voitti sitten kuusi peliä peräkkäin.
Anna Kurnikovan paluu Wimbledoniin oli mannaa katsojille ja skandaalilehdistön valokuvaajille. Venäläisen esiintyminen perinteisillä ruohokentillä jäi kuitenkin lyhyeksi. Kurnikova hävisi toiselle venäläiselle Tatjana Panovalle 1-6, 6-4, 4-6.
Yksikään sijoitettu pelaaja ei tullut yllätetyksi naisten kaksinpelissä maanantaina. Kentälle pääsyä odottavat sijoitetuista pelaajista vielä Jugoslavian Jelena Dokic ja Ranskan Amelie Mauresmo.