Serena Williams on voittanut Australian avoimissa enemmän kaksinpelejä kuin yksikään toinen tennispelaaja. Williamsin 61. voitto tuli tämänvuotisen turnauksen kolmannella kierroksella Slovakian Daniela Hantuchovan kustannuksella erin 6-3, 6-3.
Ottelun jälkeen Williamsilta kysyttiin, mikä 61 voitosta on ollut paras.
- Kaikki finaalit, jotka olen voittanut, viisi kertaa Australian avointen kaksinpelin voittanut Williams sanoi.
Williams vietti Melbournen paahtavassa kuumuudessa kentällä vain tunnin ja 20 minuuttia. Lämpötilaksi ottelun aikana mitattiin 39 astetta.
- Tämä oli kova ottelu. Täällä on todella kuuma, mutta täytyy olla valmis pelaamaan. Siihen täytyy valmistautua myös henkisesti, Williams sanoi.
32-vuotias Williams voitti viime kaudella 82 ottelustaan hämmästyttävät 78 ja keräsi yksitoista turnausvoittoa. Mestaruus Australiasta nostaisi Williamsin kahdeksaantoista grand slam -turnaustitteliin, tasoihin Chris Evertin ja Martina Navratilovan kanssa.
- Elämässä 32-vuotias on nuori, urheilussa vanha. Mutta jostain syystä minusta tuntuu, etten koskaan saavuttanut täyttä potentiaaliani. Minusta olen viime aikoina pärjännyt hieman paremmin. Yritän parantaa kaikessa, Williams sanoi.
Neljännellä kierroksella Williams kohtaa Ana Ivanovicin, joka rutisti voiton Samantha Stosurista erin 6-7 (8-10), 6-4, 6-2. Ottelun keskeytti toviksi vilvoittava sadekuuro, jonka jälkeen Stosur taisteli voiton ensimmäisen erän katkaisupelissä. Ivanovic oli kuitenkin vahvempi toisessa ja kolmannessa erässä.
Williams on voittanut kaikki neljä aiempaa otteluaan Ivanovicia vastaan.
Miesten nelinpelissä Jarkko Nieminen eteni venäläisen Dmitri Tursunovin kanssa toiselle kierrokselle. Nieminen ja Tursunov kukistivat saksalaiset Andre Begemannin ja Martin Emmrichin erin 7-6 (7-3), 6-4.
Toisella kierroksella Nieminen ja Tursunov kohtaavat puolalaiset Mariusz Fyrstenbergin ja Marcin Matkowskin.