Serbia ja Montenegron valtiounionin väestön ja johtajien yhteinen pyrkimys on Euroopan unionin jäsenyys. Se nähdään helposti nähdään eräänlaisena yleisratkaisuna moniin ongelmiin.Niinpä nykyistä hankalaa tilannetta koetetaan lieventää puhumalla tulevaisuudessa häämöttävästä jäsenyydestä, joka tekisi 1990-luvun pakotteilla ja pommituksilla nöyryytetystä valtiosta tasavertaisen eurooppalaisen maan.
Poliitikot kilpailevat optimistisuudella. Jotkut väläyttävät jopa 2007 liittymisvuodeksi, vaikka realistisimmat sanovat, että jo vuonna 2010 toteutuva jäsenyys olisi saavutus. Yksi hankalimmista ongelmista on epävarmuus siitä, kuinka pitkäaikainen nykyinen valtiounioni tulee olemaan. Montenegron nykyjohto nimittäin pyristelee koko ajan valtiounionista pois.
EU: Valtiounionin pysyttävä koossa
Myös Serbiassa on pari itsenäisyyttä kannattavaa puoluetta, mutta suurin osa poliitikoista on sitä mieltä, että EU-jäsenyyden tavoittelu vain hankaloituu, jos maa jälleen hajoaa. EU itse on antanut ymmärtää, että valtion koossapysyminen on lähes välttämätön ehto jäsenyydelle.
Serbia ja Montenegroa koskeva toteutettavuustutkimus on valmisteilla ja sen odotetaan valmistuvan maaliskuussa. Tämän jälkeen alkaa pitkä EU-maiden sisäinen neuvotteluprosessi, jota pitkittää kymmenen uuden jäsenen mukaantulo. Yksi visaisimpia kysymyksiä on Serbian ja Montenegron keskinäinen erimielisyys 56 prosentin tullitariffista, mikä hidastaa niiden talouksien vaadittavaa yhteensopeuttamista. Analyytikot tiivistävät erot: Montenegro pyrkii suojaamaan kuluttajia, Serbia tuottajia.
Tutkittavana on myös tiedotusvälineiden tila, oikeuslaitoksen reformi, valtion instituutioiden kapasiteetti sekä demokratian taso. Talouden erityisteemana on myös alueellisen vapaakauppasopimuksen solmiminen.
Skandaalit ravistelevat Serbia ja Montenegroa
EU-jäsenyyden suositukseksi ei käy yli 30 prosentin työttömyys, talouden paikalleen jämähtäminen eikä varsinkaan poliitikkojen selvä vaikutusvalta taloudessa. Kuluva syksy on ollut sisäpoliittisesti ruma: Montakaan päivää ei ole kulunut, etteikö olisi puhjennut jokin uusi väärinkäytösten mätäpaise, josta omaan taskuun kääritty rahatukku niin suuri ettei tavallinen kansalainen ansaitse sitä edes vuosikymmenessä.
Tieto skandaaleista ei ole jäänyt Serbia ja Montenegron rajojen sisälle, vaan ne ovat saaneet monet Serbia ja Montenegron jäsenyyden kannattajat ymmälleen.
On kuitenkin niitäkin, jotka tekevät ahkerasti töitä yhteisen hyvän eteen ja EU-tientasoittamiseksi.Valtiovarainministeri Bozidar Djelic muistuttaa, miten presidentti Slobodan Milosevicin hallituksen kaaduttua 2000 lähtökohtana oli 136 prosentin inflaatio. Seuraavana vuonna inflaatio saatiin pudotettua 46 prosentiin
Viime vuonna vastaava luku oli 14 ja tänä vuonna lasketaan luvun olevan yhdeksän prosentin paikkeilla. Inflaation toivotaan painuvan vuonna 2005 kurinalaiseen neljään prosenttiin, mikä olisi vain prosenttia suurempi kuin nyt EU:hun mukaantulevilla uusilla jäsenillä.
Serbian hallitus on heinäkuussa hyväksynyt toimintasuunnitelman lakien sopeuttamisesta EU-lakeihin ja noin 50 lain oletetaan hyväksyttävän ensi vuoden loppuun mennessä.
Serbia ja Montenegrolla on vielä toinenkin erityisongelma, joka tulee vastaan kaikkialla ja myös EU-asiassa. Yhteistyö Haagin sotarikostuomioistuimen kanssa on saatava "täydelliseksi", mikä merkitsee ennen kaikkea Republika Srpskan armeijan kenraali Ratko Mladicin pidättämistä ja luovuttamista. Samaa vaaditaan neljästä muusta kenraalista ja Haagin tiukka kanta asiassa on saanut osakseen valtiovallan avoimen vastustuksen.