Serbia ja Kosovo aloittavat tänään ensimmäiset neuvottelut suhteistaan Kosovon itsenäisyysjulistuksen jälkeen. Korkean tason neuvotteluja käydään Brysselissä EU:n välityksellä.
EU:n ulkoministeri Catherine Ashton toivoo neuvotteluiden tuovan Serbian ja Kosovon lähemmäksi EU:ta.
- Haluan, että vuoropuhelu auttaa poistamaan esteitä omaisuuden ja tavaroiden vapaalta liikkuvuudelta, Ashton sanoi kosovolaislehden haastattelussa.
Neuvotteluissa keskitytään käytännön kysymyksiin kuten kauppaan ja teleyhteyksiin. Itse Kosovon itsenäistymisestä ei ole tarkoitus neuvotella, joskin Kosovo toivoo, että keskusteluiden myötä Serbia lopulta tunnustaisi sen itsenäisyyden.
Serbian ja Kosovon välinen kuilu on syvä. Kosovon albaanit ovat katkeria siitä, ettei Serbia ole pyytänyt anteeksi 1990-luvulla käydyn sodan albaaniuhreja. Serbia puolestaan kiistää edelleen jyrkästi Kosovon itsenäisyyden.
- Meille Kosovo on osa Serbiaa, ilmoitti pääneuvottelija Borko Stefanovic viimeksi tällä viikolla.