Kuningatar on kuningatar.
Hanna-Maria Seppälä näytti lauantaina Raksilassa, miksi hän on suomalaisen uintiurheilun hallitsija. Aamulla Seppälä laittoi sadan metrin selkäuinnin Suomen ennätyksen uusiksi ajalla 59,37. Samalla siirtyi historiaan Anu Koiviston yli seitsemän vuotta vanha SE (59,47.)
Vielä parempaa oli luvassa illan finaaleissa. Lyhyiden ratojen bravuurimatkallaan sadan metrin sekauinnissa Seppälä kellotti ajan 59,17, joka uupui vain kymmenyksen hänen omasta Euroopan ennätyksestään. Se oli uitu viime marraskuussa Tukholmassa.
Jos oli lähellä Euroopan ennätys, kohtuullisen lähelle jäi maailmanennätyskin. ME 58,80 on uitu vuonna 2002 ja USA:n Natalie Coughlinin nimissä. Seppälän ja maailmanennätyksen erotti 37 sadasosaa -- eikä finaaliuinti ollut täydellinen.
"Käännös selkäuinnista rintauintiin ei ollut kovin hyvä. Ja rintauintiosuudesta olisi voinut nipistää vähän pois", Seppälä analysoi.
Kasassa sata Suomen mestaruutta
Olennaista on muistaa, että Seppälä kilpailee Oulussa kesken raskaan harjoittelukauden. Uimari ei herkistellyt SM-kisoja varten lainkaan.
Mitä tapahtuukaan, kun Seppälä ui lyhyellä radalla huippukuntoisena tai edes lähellä sitä?
"Maailmanennätys on hyvä porkkana puolen vuoden päässä, kun lyhyen radan kausi taas alkaa. Mutta en minä ala ennätystä erityisesti jahtaamaan. Sitten se jää tekemättä", Seppälä muotoili.
"Enkä minä ole ainoa uimari, joka haluaa rikkoa ME:n. Saa nähdä, kuka ehtii ensimmäisenä..."
Seppälä kruunasi iltansa voittamalla 50 metrin vapaauinnin (24,41). Omissa nimissä oleva Suomen ennätys jäi vain kolmen sadasosan päähän.
Mestaruus oli 24-vuotiaalle Seppälälle uran sadas. Mirjami-äidin lahjomattomien tilastojen mukaan kasassa on nyt 80 aikuisten ja 20 nuorten SM-kultaa.
"Totta kai tasaluku pysäyttää. Se on urotyö, johon ei moni yllä."
Lehtoselle jo toinen hylkäys
Sunnuntaina Seppälä joutuu tekemään erikoisen ratkaisun. Kun finaalit alkavat Raksilassa kello 17, on Seppälä samaan aikaan 10 000 metrin korkeudessa jossain Oulun ja Helsingin välillä.
"Pakko lähteä ennen finaaleja, koska muuten en ehtisi kotiin maanantaiaamuksi. Lopputyökiireet odottavat", fysioterapeutiksi valmistuva Seppälä selvitti.
1 500 metrin vapaauinti on perinteisesti ollut laji, jonka aikana katsojat ovat usein hipsineet hakemaan kahvia ja virvokkeita. Nopeiden pikapyrähdysten jälkeen liki 17 minuutin uintisuoritus voi tuntua pitkäveteiseltä.
Lauantaina yleisö seurasi 1 500 metrin kisan keskittyneesti -- eikä suotta. Vasta 14-vuotias Patricia Aschan ui ajan 16.38,45. Annemi Sandströmin nimissä ollut Suomen ennätys parani yli 23 sekunnilla.
"Ennätys oli yllätys. Minulla ei ollut oikeastaan mitään odotuksia. Olin uinut 1 500 metrin kisan vain kerran aikaisemmin", Aschan naureskeli.
Aschan on erikoistumassa pitkille vapaauintimatkoille ja 400 metrin sekauintiin. Lähivuosina nuori lupaus saa kelata altaassa tuhansia ja tuhansia kilometrejä. Vielä enemmän kuin moni hänen kilpakumppaneistaan.
"Se sopii. Minulla on aina ollut hyvä kestävyys", peruskoulun 8. luokkaa käyvä Aschan hymähti.
Lauantai-ilta päättyi viesteihin. Miesten 4x100 metrin vapaauintiviestin voitti Swimming Jyväskylä. Naisten 4x100 metrin sekauintiviesti sai dramaattisen lopun, kun voittoa juhlinut Helsingfors Simsällskap hylättiin Katja Lehtosen käsivetovirheen vuoksi.
Viikonloppu on ollut Lehtoselle sysimusta. Sadan metrin rintauinnin SE-nainen hylättiin perjantaina jo kertaalleen tekniikkavirheen vuoksi.