Sepe- ja Aslak- pelastushelikoptereiden toiminta on taas saanut takeita, kun Raha-automaattiyhdistyksen tälle vuodelle esittämille avustuksille lisättiin rahaa. Valtioneuvosto hyväksyi avustukset torstaisessa istunnossaan.
Sosiaali- ja terveysministeriön ylitarkastaja Janne Peräkylä kertoi, että valtioneuvosto lisäsi Ray:n hallituksen tekemiin esityksiin kumpaisenkiin 200 000 euroa.
Näin Oulusta käsin toimivalle Sepelle tuli tukea 1 040 000 euroa ja Sodankylässä tukikohtaansa pitävälle Aslakille 700 000 euroa.
"Perusteluna avustuksille ja niiden lisäyksille oli lentotoiminnan varmistaminen vuonna 2003."
Sepen taustavoiman Pelastushelikopterin Tuki ry:n toiminnanjohtaja Jari Pääkkö sanoo, että yhdistys haki tukea 1,1 miljoonaa euroa.
"Vaikka hakemustamme ei kokonaisuudessaan hyväksyttykään, on syytä olla tosi tyytyväinen. Toiminta on tältä osin tälle vuodelle turvattu, avustus on tismalleen puolet meidän vuosibudjetistamme. Toinen puoli pitää vielä kerjätä!"
Pelastushelikoptereiden tukiyhdistykset toivovat, että valtiovalta ottaisi kopteritoiminnan rahoituksen itselleen toiminnan jatkuvuuden turvaamiseksi.