Separatistit haluavat vaihtaa siepatut Etyj-tarkkailijat Ukrainan vangitsemiin aseveljiinsä, separatistijohtaja Vjatsheslav Ponomarev kertoo.
Venäjä-mieliset separatistit sieppasivat Etyjin tarkkailijaryhmän eilen Itä-Ukrainassa. Ryhmä oli matkalla separatistien hallitsemaan Slovjanskiin, kun se otettiin kiinni.
- Kiovan juntalla on meidän ystävämme ja toverimme, joten jos mahdollista, olemme valmiita vaihtokauppoihin, Ponomarev sanoi.
Ponomarevin mukaan tarkkailijat ovat hyvässä kunnossa. Yhdellä heistä on diabetes, mutta hänelle on lääkitys.
Separatistit ovat syyttäneet tarkkailijoita Naton vakoojiksi.
- He ovat sotilaita meidän alueellamme ilman meidän lupaamme, joten totta kai he ovat vankeinamme, Ponomarev sanoi.
Separatistien mukaan Venäjän hallitus ei ole ollut yhteydessä heihin tarkkailijoiden vapauttamiseksi. Venäjän ulkoministeriö lupasi aiemmin tänään Venäjän toimivan siepattujen vapauttamiseksi.
Sieppauksessa voi olla kyse provokaatiosta, sanoi ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) Ylen Ykkösaamussa. Tuomiojan mukaan on mahdollista, että kaappauksella pyritään luomaan oikeutusta sotilaalliselle väliintulolle.
Tuomioja luonnehtii separatisteja rikollisjoukoksi. Hänen mukaansa Venäjän liittäminen suoraan tähän tapaukseen olisi kohtuutonta.
Siepatussa ryhmässä on jäseniä Saksasta, Ruotsista, Tanskasta, Puolasta ja Tshekistä sekä viisi Ukrainan armeijan edustajaa.