Kolme viikkoa sitten tsunami pyyhkäisi koillisjapanilaisen Sendain kansainvälisen lentokentän ylitse. Nyt japanilaiset saavat apua Yhdysvaltain ilmavoimien erikoisjoukoilta, ja suunnitelmien mukaan ennen niin vilkas kenttä voidaan avata piakkoin liikenteelle.
Tsunamin voima oli valtava. Vesimassat työnsivät satoja autoja, lentokoneita ja kokonaisia taloja kentän kiitoradalle. Vesi valtasi terminaalirakennuksen, ja matkustajat jäivät loukkuun terminaalin ylimpiin kerroksiin.
Kun kenttä oli poissa pelistä ja tiet huuhtoutuneet veden mukana, avustustyöt maanjäristyksen ja tsunamin jälkeen olivat vaikeuksissa.
Hätiin tulivat Yhdysvaltain ilmavoimien erikoisjoukot. Ilmakuvauksissa paljastui, että kenttää peitti kolme metriä vettä ja suunnaton määrä rojua.
--?Olen nähnyt paljon rajujen hirmumyrskyjen tai taistelujen aiheuttamaa tuhoa, mutten ikinä mitään Sendain kaltaista, sanoo joukkojen komentaja Robert Toth.
Paikalle päästiin vain erikoismaastureilla, minkä jälkeen alettiin kaivaa esiin kentän kiitorataa -- lumilapioilla ja harjoilla.
Vasta kun rata saatiin kuntoon, rahtikoneet toivat apuun kuormatrukkeja ja muuta raivauskalustoa.
Jos kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, kenttä avataan liikenteelle kolmen viikon kuluessa.