Senaatti on vahvistanut Robert Gatesin nimityksen Yhdysvaltain uudeksi puolustusministeriksi. Lopullisessa äänestyksessä senaatti puolsi nimitystä äänin 95-2. Jo aiemmin senaatin sotilaskomitea hyväksyi yksimielisesti Gatesin nimityksen.
Entinen CIA-johtaja Gates seuraa tehtävässä Donald Rumsfeldia, joka joutui eroamaan virastaan epäonnistuneen Irak-politiikan takia. Gates on vakuuttanut, että että Irak tulee olemaan hänen tärkein työsarkansa uudessa tehtävässä. Hän myös ilmoittanut olevansa valmis harkitsemaan kaikkia vaihtoehtoja Irakin tilanteen vakauttamiseksi.