Oulussa vieraillut Berkeleyn langattoman tietoliikennetekniikan keskuksen johtaja Gary Kelson esitteli seminaarivieraille tulossa olevan uuden, nopean, langattoman laajakaistaisen lähiverkon teknistä kehitystä. Verkon tiedonsiirtonopeus voi olla monikymmenkertainen esimerkiksi laajakaistaisissa internetyhteyksissä käytettävään ADSL-verkkoon verrattuna.
Verkko tulee toimimaan 60 gigahertsin taajuudella, jota on tähän asti käytetty vain poikkeuksellisiin ammattisovelluksiin. Taajuuden vaatima tekniikka on ollut niin kallista, että sitä ei ole voitu ajatella kulutussektorille.
Kelsonin mukaan 60 gigahertsin rakenneosia on tulevaisuudessa mahdollista toteuttaa CMOS (complementary metal oxide semiconductor) -mikropiirien avulla. Kelson mukaan kaikki suuret elektroniikka-alan yritykset seuraavat kehitystä suurella mielenkiinnolla.
Uuden langattoman verkon myötä yrityksillä on mahdollisuus tuoda markkinoille kokonaan uusia tietotekniikan sovelluksia.
"Langattomaan lähiverkkosiirtoon pohjautuva televisio on yksi esimerkki. Asunnossa voi olla satelliittivastaanotin tai kaapelimodeemi, mutta yhteys kuvaruutuun on langaton. Myös yhteys videonauhuriin on langaton. Tv-vastaanottimia voi olla useissa huoneissa ja niihin voidaan lähettää vaikkapa kamerakännykällä otettuja kuvia tai videoleikkeitä", Kelson kertoo.
Berkeleyssä on paneuduttu kehittämään myös UWB-tekniikkaan (ultra wideband) ja CMOS-teknologiaan perustuvia radiolähettimiä, jotka toimivat kaikkien käytettävissä olevilla, lisenssivapailla taajuuksilla. 60 gigahertsin lähiverkkojen tapaan ne tarjoavat mahdollisuuksia uudenlaisten, langattomien sovellusten kehittämiseen.
Paikannuspalvelu on jo nyt mahdollista joissakin matkapuhelimissa, mutta siinä käytettävällä GPS-tekniikalla on rajoituksensa. Pulssitekniikkaan perustuva UWB tekee paikannuksen mahdolliseksi myös sisätiloissa, koska se ei tarvitse satelliittia.
"Vanhemmat voivat seurata lasten liikkeitä tällaisen tekniikan avulla. Tai sitä voidaan käyttää esimerkiksi palomiesten paikantamiseen palavassa rakennuksessa. Myös teollisuus odottaa UWB-sovelluksia esimerkiksi tavaranhallintaan suurissa varastoissa", Gary Kelson sanoo.
60 gigahertsin langatonta lähiverkkoteknologiaa ja UWB-teknologiaa hyödyntäviä tuotteita on mahdollista tuoda kuluttajien ulottuville vain, jos ne ovat riittävän edullisia. Juuri siksi kehitystyössä on päädytty CMOS:iin. Se on yleisimmin käytetty puolijohdeprosessi.
Kelson osallistui Oulussa VTT Elektroniikan ja Tekesin järjestämään ELMO-teknologiaohjelman seminaariin, jonka yhtenä aiheena oli tulevaisuuden langaton lähiviestintä.
