Ralliautoilija Toni Gardemeister joutuu yhdeksän kuukauden mittaiselle sairaslomalle viime viikon vakavan onnettomuutensa seurauksena. Gardemeister, 37, loukkasi selkänsä Venäjällä ajetussa Silk Way -aavikkorallissa, ja selkä on nyt leikattu Suomessa.
Gardemeisterin uran vakavin onnettomuus sattui viime tiistaina, rallin kolmantena päivänä. Mitsubishi Pajerolla ajanut suomalaiskuski oli kisassa kolmantena, kun hän rysähti latvialaisen kartanlukijansa Agris Petersonsin kanssa tietä halkoneeseen isoon ojaan.
– Onni onnettomuudessa oli se, että kartanlukijani selvisi vahingoittumattomana rysäyksestä.
Kouvolalainen lennätettiin helikopterilla Astrahanin sairaalaan, jossa hän vietti neljä päivää ennen lentoa Helsinkiin. Suomessa Gardemeisterin selkään asennettiin seitsemäntuntisessa leikkauksessa rautalevy.
Sairasloma on ralliammattilaiselle kova paikka.
– Moottoriurheilu on aina ollut iso osa elämääni ja nyt kun sitä ei hetkeen ole niin tiedän jo nyt, että tulee olemaan vaikeaa. Päätös uran jatkumisesta tehdään sitten kun lääkärit ovat antaneet puhtaat paperit.