Anaheim Teemu Selänne rikkoi yhden merkkipaalun pitkällä ja menestyksekkäällä jääkiekkourallaan, kun hänestä tuli sunnuntaina NHL-seura Anaheim Ducksin kaikkien aikojen ykköspistemies. Selänne syötti maalin Anaheimin voittaessa Calgaryn 4-2, ja tuo piste on miehen 670 Anaheimin paidassa. Maaleja on 314 ja syöttöjä 356, pelejä takana nyt 563.
Kauden tehonsa lukemiin 1+3 nostanut Selänne jätti Ducks-tilastossa taakseen entisen ketjukaverinsa Paul Kariyan. Selänne oli iloinen ennätyksestä, mutta tärkeintä NHL:ään helmikuun alussa palanneelle veteraanille on kuitenkin pelaaminen.
- Tämä on aina ollut iloinen paikka minulle. Olen sanonut satoja kertoja, että hymyilen aina tullessani tänne kaukaloon. Minua on kohdeltu täällä niin hyvin, ja organisaatio osoitti suurta lojaaliutta antaessaan minun odottaa paluuta näin pitkään. Se merkitsee enemmän kuin ennätykset. Tämä on minulle koti, Selänne selvitti.
Selänne uskoo, että ennätys ei jää hänelle ikuisiksi ajoiksi. Joukkuetoverit, 22-vuotiaat Ryan Getzlaf ja Corey Perry ovat suomalaisen suosikit tuleviksi ennätyksen haltijoiksi.
- He eivät usko siihen, mutta olen varma siitä. Ennätykset on tehty rikottaviksi, ja he ovat täällä pitkän, pitkän ajan, 37-vuotias Selänne myhäili. Matkaa nuorukaisilla toki vielä on, sillä Getzlafilla on koossa 161 pistettä ja Perryllä 119.
Selänne sai kehuja ottelun jälkeen joka puolelta, mutta erityisesti lämmittivät varmasti toisen veteraanin, Scott Niedermayerin sekä valmentaja Randy Carlylen kommentit.
- Ihmiset rakastavat häntä, eikä ihme. Hän on jännittävä pelaaja seurata, ja hän on hauska tyyppi. Iso hymy naamalla aina. Hän on erityisen laatuinen ihminen ja erityisen laatuinen pelaaja, joten on ollut hyvin hauskaa olla hänen joukkuetoverinsa, suitsutti Selännettä ennen paluun NHL-peleihin tehnyt Niedermayer, 34.
- Hän todellakin on tämän seuran kasvot, Carlyle puolestaan tiivisti Selänteen merkityksen kalifornialaisseuralle.
Sunnuntain voitto oli Anaheimille kuudes niissä seitsemässä pelissä, jotka Selänne on pelannut paluunsa jälkeen. Calgaryn maalivahdin Miikka Kiprusoffin ohittivat Duckseista Getzlaf, Ryan Carter, Niedermayer ja Chris Pronger, kaikki toisessa erässä. Heikosti viime aikoina pelannut Kiprusoff joutui toisen erän jälkeen sivuun, kun Curtis Joseph tuli maalille päätöserän ajaksi.
Hagman iski voittomaalin
Suomalaismaalintekijöitä nähtiin sunnuntaina neljä. Niklas Hagmanin osuma toi Dallasille 1-0-voiton Detroitista illan huippukamppailussa. Dallas on nyt voittanut yhdeksän kymmenestä viime pelistään, liigan pistekärjessä yhä olevalle Detroitille tappio oli puolestaan jo kuudes peräkkäinen.
Hagmanille maali oli kauden 21:s, ja sillä mies rikkoi yhden kauden ennätyksensä NHL-maaleissa. Viime kaudella Hagman viimeisteli 20 kertaa. Syötön osumaan kirjasi Jere Lehtinen.
Muut suomalaismaalit merkittiin Pittsburghin Jarkko Ruudulle (4-1-voitto Buffalosta), Minnesotan Petteri Nummelinille (5-4-jatkoaikavoitto Nashvillestä) ja Montrealin Saku Koivulle (5-3-voitto Philadelphiasta). Maalivahdeista Minnesotan Niklas Bäckström sai voiton ja Philadelphian Antero Niittymäki Kiprusoffin tavoin tappion.