Teemu Selänteen puhe NHL-jääkiekkoseura Anaheimin kotihallissa on saanut yleisöltä raikuvat aplodit. Selänne joutui odottamaan mikrofonin edessä tovin, koska yleisö hurrasi niin kovaäänisesti. Tilaisuudessa Selänteen pelinumero 8 jäädytettiin ja pelipaita vedettiin Anaheimin hallin kattoon.
Tummaan pukuun pukeutunut Selänne kiitti puheessaan eri tahoja, jotka olivat tehneet hänen menestyksensä mahdolliseksi. Kiitokset saivat muun muassa Selänteen vanhemmat, vaimo ja lapset, jotka olivat läsnä jäällä.
- Vanhempani ovat suurin syy siihen, että olen täällä. Heidän uhrauksensa ja sitoutumisensa, en voi koskaan kiittää tarpeeksi siitä, mitä olette minun eteeni tehneet.
Selänne osoitti sanansa myös Sirpa-vaimolleen, kolmelle pojalleen ja tyttärelleen.
- Olette minulle kaikki kaikessa. Olen niin onnekas, että minulla on teidät elämässäni, Selänne sanoi vaimon pyyhkiessä kyyneleitään.
Jäällä tyhjä tuoli edesmenneelle agentille
Joukkuekavereitaan Selänne ei kiittänyt pelkästään pelillisistä asioista.
- Olette tehneet minut paremmaksi pelaajaksi ja paremmaksi ihmiseksi. Haluan teidän kaikkien tietävän, kuinka rakastan teitä.
Jäälle levitetyn maton päällä oli myös yksi tyhjä tuoli, jonka Selänne sanoi kuuluvan edesmenneelle agentilleen Don Baizleylle, joka kuoli vuonna 2013.
- En ikinä unohda häntä, Selänne sanoi.
Lopuksi kiitoksensa saivat Anaheim Ducksin fanit.
- Isoin asia urallani on Stanley cupin voitto, mutta sen lisäksi se, että voitimme sen täällä, Selänne sanoi ja sai kotiyleisöltä korviahuumaavat hurraukset.
Fanit: Vielä yksi vuosi!
Anaheimin omistaja Henry Samueli myönsi puheessaan, että viime kesä tuntui oudolta, kun Selänteen uran jatkopäätöstä ei tarvinnutkaan odottaa. Tämä sai Anaheimin hallin huutamaan kuorossa Selänteelle "Vielä yksi vuosi, vielä yksi vuosi". Vaatimus sai tuolilla istuneen Selänteen hymyilemään.
Selänteen kiekkosaavutusten ohella Samueli korosti kiekkotähden esimerkillistä roolia jään ulkopuolella.
- Teemu on ollut joukkueemme ja pelimme lähettiläs, hän sanoi.
Samueli mainitsi myös Selänteen lukemattomat vierailut kouluissa ja sairaaloissa.
Kurri: Toivottavasti palaat kiekon pariin
Entinen huippukiekkoilija ja Suomen maajoukkueen entinen general manager Jari Kurri muisteli ensitapaamistaan Selänteen kanssa 25 vuotta sitten, jolloin Selänne oli hänen kiekkokoulussaan. Kurri kertoi, että Selänne pyysi häneltä autoa lainaan. Kurri pyysi Selännettä olemaan varovainen uuden autonsa kanssa.
- Kun hän tuli takaisin, renkaista ei ollut paljoa jäljellä. En tiedä, miten hän sen teki, Kurri hauskuutti.
Kiekkoharjoituksen päätteeksi Kurri ja Selänne päättivät järjestää lapsille rangaistuslaukausharjoituksen, jossa he jakoivat lapset 20 lapsen ryhmiin eri puolille kaukaloa.
- Katsoin Teemun puolelle. 20 lasta istui jäällä ja Teemu harjoitteli rangaistuslaukauksia. Sanoin, että lasten pitäisi harjoitella rankkareita, ei sinun.
Kurri kehui Selänteen suomalaisen jääkiekon upeimmaksi lähettilääksi.
- Nauti eläkepäivistäsi, mutta toivon, että palaat pian tavalla tai toisella kiekon pariin, Kurri sanoi ja halasi puheensa jälkeen Selännettä.
Seremonioiden jälkeen pelatun Anaheim-Winnipeg-ottelun lämmittelyssä joukkueiden pelaajilla oli päällään Selänteen nimellä ja pelinumerolla varustetut pelipaidat.