Jääkiekon ystävät muistavat varmaankin Phil Housleyn. Hän on se amerikkalaispuolustaja, joka jakeli pallo-Jofa-kypärä päässään namusyöttöjä toiselle pallo-Jofa-sankarille eli Teemu Selänteelle Winnipeg Jetsissä.
Nyt Housley, 49, on MM-kisoissa Yhdysvaltain kakkosvalmentajana. Hänen kasvoilleen ilmestyy leveä hymy, kun puhe kääntyy Selänteen tulokaskauteen Winnipegissä 1992–1993.
– Yhteispelimme Teemun kanssa toimi heti. Se kausi oli yksi hauskimmista ja parhaista urallani. En ikinä unohda sitä, Housley sanoo.
Housley oli 1990-luvun alussa yksi NHL:n parhaista puolustajista – ainakin kiekollisena. Selänteen tulokaskaudella hän nakutti 80 ottelussa 18+79=97 tehopistettä. Hän ruokki namupasseillaan Selännettä, ja syötöt napsahtelivat suomalaisässän Titanin lapaan auringontarkasti.
– En osaa sanoa, kuinka monta Teemun maalia olin syöttömässä, mutta hän teki 76 maalia ja minulla oli 79 syöttöpistettä. Jotenkin tiesin, missä hän aina meni.
– Nopeuden ja hyvän laukauksen lisäksi Teemulla on ainutlaatuiset vaistot, hän todella osaa tehdä itsensä pelattavaksi.