Atlanta Loistovireessä oleva Teemu Selänne nosti tämän kauden NHL-maaliensa määrän 19:ään, kun hän viimeisteli Anaheimin molemmat osumat 2-1-voitto-ottelussa Atlantaan vastaan. Hyökkääjä ylsi kahteen maaliin samassa ottelussa viidennen kerran tällä kaudella.
Selänne on NHL:n pistepörssissä kolmantena kerättyään 19+24=43 pistettä. Hänen edellään ovat vain keskiviikon kierroksella loistanut Pittsburghin Sidney Crosby (15+32=47) ja New York Rangersin Jaromir Jagr (14+30=44).
Selänteen kolmannessa erässä tekemä voittomaali oli yksi hänen uransa helpoimmista osumista. Ajassa 52.45 hän hyödynsi Atlantan puolustuksen uinahduksen ja sai laukoa rauhassa kiekon Atlantan maalivahdin Kari Lehtosen selän taakse.
- Se oli helppoa kuin junioripeleissä, Selänne kuvasi uutistoimisto AP:lle.
Osuma sammutti Atlantan orastavat haaveet otteluvoitosta. Noin minuutti aiemmin kotijoukkueen toiveet olivat heränneet, kun Niko Kapanen oli tasoittanut lukemat 1-1:een. Maalivahti Lehtonen sai syöttöpisteen Kapasen osumaan.
- Maalivahdit olivat uskomattomassa vireessä ja pitivät maalilukemat pieninä, Selänne ylisti vastustajan Lehtosta ja oman joukkueensa Jean-Sebastien Giguerea.
Anaheim ennätystahdissa
Anaheim on kerännyt 15 peräkkäisestä ottelusta 26 pistettä, mikä on NHL:n ennätys moisesta ottelumäärästä. Detroit keräsi kaudella 1951-52 yhteensä 25 pistettä 15 peräkkäisestä ottelusta. Pistelaskutapa oli silloin kuitenkin toinen, sillä vain voitot ja tasapelit näkyivät plussana pistesarakkeessa. Nykyään pisteen saa myös tappiosta jatkoajalla tai rangaistuslaukauskisassa.
Anaheimilla on 15 peräkkäisen pelin sarjassa 12 kahden pisteen voittoa, ja lisäksi kaksi muuta peliä on tuottanut yhden pisteen. Peräkkäisiä voittoja Anaheimilla on koossa seitsemän.
- Olemme nostaneet rimaa korkeammalle. Tiedämme, mihin voimme yltää, Selänne luonnehti tunnelmia joukkueen keskuudessa.
Crosbyllä kuuden pisteen ilta
Pittsburghin Sidney Crosby kahmi keskiviikon NHL-kierroksella roppakaupalla tehopisteitä, kun hän teki yhden maalin ja antoi viisi maaliin johtanutta syöttöä 8-4 päättyneessä ottelussa Philadelphiaa vastaan.
- Sidney oli ilmiömäinen, Pittsburghin valmentaja Michel Therrien ylisti.
Flyers on ollut suotuisa vastustaja 19-vuotiaalle Crosbylle, joka on kerännyt uransa 13 Philadelphia-ottelusta huimat 29 pistettä.
Jarkko Ruutu sai syöttöpisteen Chris Thorburnin viimeistelemään Pittsburghin avausmaaliin. Philadelphian maalissa Antero Niittymäki torjui 19 laukausta 26:sta 57.48 minuutissa. Hän kävi hetken aikaa vaihdossa toisessa erässä.
- Nyt on muiden joukkueiden vuoro huolestua Crosbyn tehoista, Niittymäki kommentoi.
Keskiviikon kolmannessa ottelussa Colorado otti 4-1-kotivoiton liigajumbo St. Louisista. Ossi Väänänen sai syöttöpisteen Pierre Turgeonin viimeistelemään ottelun päätösmaaliin.
