Anaheim, Kalifornia Anaheim Ducksin Teemu Selänne teki joukkueensa molemmat paikallistaistossa Los Angeles Kingsiä vastaan, kun Ducks sinetöi NHL-liigan pudotuspelipaikan 2-1-voitolla.
- Uskottiin, että tämä on mahdollista ja kun on uskoa, hyviä asioita tapahtuu, Selänne hehkutti.
Kings sai pidettyä Anaheimin ykkösketjun kurissa, mutta kakkosketju Selänne (2+0), Saku Koivu (0+1) ja Jason Blake (0+2) teki mitä halusi. Ottelun ratkaisseen 2-1-maalin pohjusti Koivun loistosyöttö. Selänne on kauden mittaan koonnut jo 80 tehopistettä, 31 maalia ja 49 syöttöpistettä.
Jo aiemmin pudotuspelipaikkansa varmistanut Kings ja Ducks kohtaavat vielä runkosarjan päätösottelussaan.
Myös Carolina Hurricanes tarrasi suomalaisvoimin pudotuspelipaikkaan. Joni Pitkänen, Jussi Jokinen ja Tuomo Ruutu iskivät maalin mieheen Hurricanesin kukistaessa Atlantan vieraissa 6-1. Carolinan pudotuspelipaikka varmistuu, jos joukkue voittaa runkosarjan päätösottelussaan sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Tampa Bayn tai jos Hurricanesin kanssa tasapisteissä oleva New York Rangers häviää New Jerseylle normaalin peliajan puitteissa.
Hurricanes on itälohkossa kahdeksantena ja Rangers yhdeksäntenä.
Pitkänen teki Atlantassa 3-0-osuman murtautumalla kahden puolustajan ohi maalintekoon. Jokinen viimeisteli Ruudun syötöstä 5-0-osuman ja tehot 1+2 koonnut Ruutu teki ylivoimalla Jokisen pohjatyöstä 6-0-maalin.
- Kohtalomme on nyt omissa käsissämme, Hurricanesin maalissa 18 kiekkoa torjunut Cam Ward summasi.
Dallasin jatkopaikka yhä mahdollinen
Buffalo varmisti vähintään seitsemännen sijan itälohkossa voittamalla Philadelphian 4-3 jatkoajalla Thomas Vanekin maalilla.
Kamppailu pudotuspelien viimeisistä paikoista jatkuu tiukkana myös länsilohkossa. Chicago voitti Detroitin 4-2 ja Dallas Coloradon 3-2. Kari Lehtonen torjui Dallasin maalissa 15 laukausta.
- He ovat jo varmistaneet pudotuspelipaikan, mutta me emme ole, joten meillä oli energiaa, tehot 1+1 Detroitia vastaan kasannut Hossa summasi ottelua.
Mestaruutta puolustavalle Chicagolle riittää jatkopaikkaan yksi piste Suomen aikaa sunnuntai-iltana pelattavasta Detroit-ottelusta. Kahden pisteen päässä Chicagosta oleva Dallas tarvitsee voiton viimeisestä ottelusta Minnesotaa vastaan. Chicagon olisi myös hävittävä Detroitille normaalin peliajan puitteissa.
Edmontonissa Teemu Hartikaisen NHL-uran toinen maali jäi laihaksi lohduksi kotijoukkueelle. Minnesota Wild iski 3-1-vierasvoiton Brent Burnsin, Jared Spurgeonin ja Andrew Brunetten maaleilla. Mikko Koivu nappasi syöttöpisteen jokaisesta Wildin maalista.
Nashvillen loistovireinen maalivahti Pekka Rinne torjui 44 laukausta, kun joukkue kukisti Columbuksen 4-1.