Anaheim Ducksin tähtihyökkääjä Teemu Selänne povaa tulevasta jääkiekon NHL-liigan runkosarjasta intensiivisempää kuin koskaan.
- Pari, kolme viikkoa siinä menee. Mutta sitten pelit ovat varmasti intensiivisempiä ja kovempia kuin koskaan ennen, kun matsit pelataan konferenssin sisällä.
Selänne, 42, yllättyi, että pelaajat, liiga ja seuraomistajat löysivät sovun vasta työsulun 113. päivänä.
- En näe mitään syytä, miksei tätä olisi voitu ratkaista jo aikaisemminkin, Selänne sanoo.
Myös Buffalo Sabresin hyökkääjä Ville Leino sanoo, että NHL-sovun löytyminen ja uuden työsopimuksen sorvaaminen vei yllättävän kauan aikaa.
- Mutta parempi niin, kuin että kautta ei olisi pelattu ollenkaan, Leino muistuttaa.
Kesällä 2011 Buffalon kanssa kuuden vuoden sopimuksen tehnyt Leino on intoa täynnä. Edellisistä peleistä onkin jo aikaa, sillä viime keväänä Sabres oli runkosarjassa itälohkon yhdeksäs joukkue eli ensimmäinen, joka jäi pudotuspelien ulkopuolelle.
- Mahtava päästä pelaamaan pitkästä aikaa. Tosin vähän on outo fiilis, Leino tunnustaa.