Kirkkonummi NHL-jääkiekkoilija Teemu Selänne, 32, jatkaa uraansa San Jose Sharksin riveissä. Suomalainen hyökkääjätähti sopi kalifornialaiseuran kanssa 1+1- vuoden mittaisesta sopimuksesta. Jälkimmäinen vuosi on ns. pelaajaoptio-ehtoinen, eli Selänne voi halutessaan päättää seuraavan kauden jälkeen, pelaako hän Sharkisissa vielä kauden 2003-04.
Päättyneellä kaudella Selänne ansaitsi noin 10 miljoonaa dollaria - tuoreen pestin arvoa ei julkistettu.
"Raha ei ratkaissut asiaa. Mutta kokonaisuudessaan San Josen tarjous oli saamistani ehdotuksista kaikkein paras", Selänne luonnehti.
Tiiviitä
neuvotteluja
Selänne ei halunnut ruotia kuinka monta ja mitkä NHL-seurat halusivat häntä.
"Siitäkin olen iloinen, että pääsin käymään mielenkiintoisia neuvotteluita. Tämä oli tosi opettavaista. Vaihtoehtoja (seuroja) oli useita ja neuvottelutilanteeni oli hyvä", Selänne kiteytti.
"San Jose oli paras paketti. Nytkin tällä kaudella meillä oli tosi vahva joukkue ja pudotuspeleissäkin hävisimme Coloradolle vain siksi, että heillä oli kokeneempi ryhmä. Ensi vuonna meidän joukkue, joka ei ole muuttunut juuri lainkaan, on entistä parempi kokemuksen ansiosta. Siitä jatketaan, mihin tänä keväänä jäätiin", menestystä janoava Selänne näki.
Selänne kertoi vielä yhden häntä ilahduttaneen asian.
"Perheemme on viihtynyt San Josessa todella erinomaisesti. Jatkopesti Sharksin kanssa on siten kuin ylimääräinen bonus", Selänne selvitti.
SM-liigassa Selänne koki Jokereissa tuhkimotarinan seuran noustua 1. divisioonan syövereistä Suomen mestaruuteen 1992. NHL:ssä Selänne jatkoi Winnipeg Jetsissä siitä, mihin Suomessa jäi ja pidemmällekin, eli voitti NHL:n tulokaskaudellaan 1992-93 parhaalle ensikertalaiselle myönnettävän Calder-palkinnon.
Kanadalaisen Winnipegin jälkeen Selänne pelasi USA:ssa Mighty Ducks of Anaheimissa, mistä hän siirtyi toiseen kalifornialaiseen naapuriseuraan San Jose Sharksiin.