Teemu Selänteen maalijyvä jääkiekkoliiga NHL:ssä alkaa löytyä Sotshin olympiakisojen lähetessä. Selänne osui maalitolppien väliin ensimmäistä kertaa sitten joulukuun puolivälin, kun hänen edustamansa Anaheim kukisti kotijäällään Nashvillen 4-3 perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Selänne teki toisen erän lopussa ratkaisuosumaksi jääneen neljännen maalin ylivoimalla. Hän pelasi kahdeksan edellistä ottelua ilman maalia. Selänteelle osuma oli kauden viides ja kaikkiaan uran 680:s.
- Kun ei saa enää niin paljon maalipaikkoja kuin aikaisemmin, ne on käytettävä hyväksi. Se antaa itseluottamusta, Selänne sanoi.
Anaheim hävisi avauserän 0-2, mutta pohjusti voittonsa vietyään toisen numeroin 4-1. Se johtaa NHL:ää kerättyään 46 ottelussa 71 pistettä ja on voittanut peräti 15 edellisistä 16 ottelusta.
Anaheim-luotsi Bruce Boudreau on antanut viime aikoina 43-vuotiaalle Selänteelle vapaailtoja säästelläkseen tätä pudotuspelejä varten.
- Nyt hän on pelannut mielestäni kaksi ottelua putkeen varsin hyvin ja tehnyt oikeita asioita, Boudreau sanoi.
Kari Lehtonen torjui Dallasin maalilla 33 kertaa, kun New Jersey päihitti vieraansa 1-0. Karri Rämöllä oli Calgaryn maalivahtina hikinen ilta, sillä kotijoukkue hävisi seitsemännen peräkkäisvoittonsa ottaneelle St. Louisille 0-5. Rämö torjui 24 laukausta, virkaveli Jaroslav Halak torjui 33 kertaa ja piti nollan.
Rask joutui vaihtoon
Niklas Bäckströmillä oli vahva ilta Minnesotan maalilla. Bäckström torjui 40 laukausta, kun Minnesota haki 4-1-voiton Phoenixilta. Ottelun tähti oli hattutempun iskenyt Justin Fontaine.
Tuukka Rask vaihdettiin Bostonin maalilta 2-4-tappiossa Los Angelesille. Rask sai tehdä tilaa Chad Johnsonille, kun Kings teki toisen erän alussa kaksi maalia reilussa minuutissa ja siirtyi 3-0-johtoon.
Florida kukisti liigan itälohkon häntäpään mittelössä Buffalon voittolaukauskisan jälkeen 2-1. Sean Bergenheim syötti Floridan varsinaisen peliajan maalin.
Washington väänsi tasaisessa kamppailussa 4-3-vierasvoiton itälohkon kolmosesta Tampa Baysta. Ratkaisumaalin teki ottelun päätösminuutilla Eric Fehr, joka sivalsi myös Washingtonin avausmaalin.
Carolina otti jo viidennen perättäisen voittonsa. Se murjoi kotihallissaan Toronton 6-1.